— Вот что, девочки, я не знаю, каким образом мои слова были так искажены, но дело сейчас не в этом, концов тут не найти. А только запомните: ни с каким Башениным знакомиться я не собиралась и не собираюсь. Не буду! — потом добавила уже конфузливо: — Я думала, это шутка.
— Да ты что, Настя? — разом взорвались девчата, и больше всех, конечно, Раечка с Вероникой. — Ты в своем уме? Как же это — не буду? Все будут, а она не будет. Это что же, выходит, на попятную? Ну нет, дорогая, не выйдет, совесть надо иметь. Давай больше не выдумывай чего не надо, а помозгуй, как их, молодчиков, нам получше встретить, чтобы не опростоволоситься. Летчики, сама знаешь, какой народ… Да и себя надо привести в порядок, камуфляж, какой ни на есть, навести. Пусть, черти, знают, что мы тоже не лыком шиты…
Настю этот их напор не удивил — она видела, что девчата загорелись не на шутку, — но и не переубедил.
— Нет, нет, — повторила она. — Это же не серьезно, девочки. Ну кто же так знакомится? Что они о нас подумают? Ведь получается, мы сами им на шею вешаемся. Как хотите, а так знакомиться просто неприлично.
На этот раз девчата присмирели, видно, в словах Насти что-то такое было, и они замялись. Но тут вперед выступила Вероника — эта характером была потверже — и заявила:
— Мало ли кто как знакомится. Не ходить же нам было в комитет комсомола или к замполиту, чтобы посоветоваться, как знакомиться, да еще просить разрешение? А потом, что ты увидела в этом неприличного? Неприлично как раз вот так поступать, как поступаешь ты: человека обнадежила, ему об этом передали, а теперь… Ты же ведь не девочка несовершеннолетняя, видела уже его, знаешь. Такой парень, что глаза, что рост, блондин, высокий…
Это последнее, насчет блондина и прочего, Вероника добавила, конечно, так, уже по инерции, раз ее понесло, а может, чтобы дать почувствовать этой упрямице Насте, что она в конце концов не кота в мешке покупает.
Но Настю это только рассмешило, и она проговорила сквозь смех:
— Вот ты, Вероника, и держись за него сама, за этого блондина высокого, если хочешь. А я не желаю и не буду. И все, больше говорить об этом нечего. А потом, если уж хотите, — добавила она затем, чтобы, верно, больше не переливать из пустого в порожнее, — так голубоглазых и светловолосых я вообще не люблю. Ясно? Не люблю блондинов. И все, терпеть не могу…
Это уже было слишком, и Вероника в первое время не нашлась что сказать в ответ, только обидчиво поджала губы. Затем, как бы приглашая всех в свидетели, вдруг вскинула руки вверх и произнесла с возмущением:
