– Привет, Фрэнк. Это твой друг Дональд.
– Ну… ну ты даешь! Друг! Да как ты посмел, Шустрик…
– Спокойнее, сержант. Как насчет того, чтобы побеседовать с миссис Харвей Честер, той самой женщиной, которая оказалась жертвой дорожно-транспортного происшествия?
– Чего ты, черт побери, добиваешься? – заорал он. – Звонишь мне среди ночи, морочишь голову…
– Она находится здесь, в Лас-Вегасе, – продолжал я, не обращая на него внимания. – Если вы поспешите, я смогу устроить вам встречу.
– Что?
– Вы меня слышали.
– Где ты?
– В Лас-Вегасе.
– И она тоже?
– Вы что, глухой?
– С чего ты стал таким разговорчивым?
– Разговорчивость тут ни при чем. Я всегда оставался на стороне закона и порядка, просто мои мотивы порой искажают и понимают неправильно. Признаю, что парочка скользких типов пыталась проехаться за мой счет. Они меня подставили, но…
– Где ты остановился?
Я назвал ему отель.
– Жди меня там. Но если ты попытаешься и меня подставить, я превращу тебя в фарш и наделаю из него сосисок.
– Я когда-нибудь подставлял вас, сержант?
На мгновение он замолчал.
– Ты очень старался, но тебе это ни разу не удалось.
– Это неправда! – возмутился я. – Я пытался защитить интересы своих клиентов, но я всегда честно предоставлял полиции ценную информацию.
– Ладно, – подобрел Селлерс. – Я собираюсь к тебе.
– Только не говорите никому о нашем разговоре, – предупредил я. – Просто прилетайте, и все.
Покончив с этим, я позвонил Берте Кул.
Должен признаться, что Берта ненавидит ночные телефонные звонки.
– Алло, – послышался в трубке раздраженный голос. – Какому еще кретину не спится?
– Берта, это Дональд, – сказал я. – Садись на первый же самолет до Лас-Вегаса, повторяю, на первый, и прилетай сюда. Только что я разговаривал с Фрэнком Селлерсом. Он, наверное, прибудет раньше тебя, но все равно – поторапливайся.
– В Лас-Вегас? Какого черта тебя занесло в Лас-Вегас?
– Хотел, чтобы ты поволновалась. Тебе лучше прилететь сюда и узнать обо всем лично. Думаю, сейчас самое время пустить в ход твои методы.
– Не дождешься, – отрезала она. – Я не собираюсь ломать себе шею и прыгать из города в город, чтобы вытащить тебя из дерьма, в которое ты угодил по собственной инициативе. Я тебя предупреждала: любишь кататься, люби и саночки возить. Вот и вози их теперь.
– Ну, хорошо, – согласился я, – только саночки-то у нас общие.
– Наше партнерство расторгнуто, – напомнила она. – Ты сам об этом сказал.
– В таком случае я кладу пятьдесят тысяч долларов себе в карман. Идет?
