Но заговорила девушка, и звук ее низкого голоса сразу очаровал Гончаренко.
— Тяжелая рана у вас, товарищ? — спросила она, произнеся слова с небольшим восточным акцентом.
— Не особенно, так, в мякоть руки.
— Да. Могло быть хуже.
— Не беда, — философски заявил Гончаренко, глубоко затягиваясь дымом папиросы.
— Конечно, все пустяки по сравнению с вечностью, — иронически поддержал его второй мужчина, с веселой физиономией и несколько красным носом. — Конечно, пустяки. Поправитесь. Только зря кровь проливали. И зря опасностям себя подвергали.
— Как кровь зря? — вскричал Гончаренко.
— Очень просто. Ответь мне, за что вы боролись? Во имя чего ставили свою жизнь на карту? Ну, за что?
Гончаренко молча, с изумлением оглядел собеседников. Горячие глаза девушки точно сверлили его мозг.
— Как за что… За что… За родину, за… против врагов.
— За родину, — резко прозвенел голос девушки. — Что хорошего у вас на родине есть, что вы за нее даже жизнь не жалели отдать?
— Как что… что за слова? — Гончаренко окончательно смутился и растерялся.
— Ну, хорошо, давайте разберем по порядку, — говорила девушка. — Вы верите в бога?
— Нет… то есть… не молюсь я.
— Ну вот, хорошо. У вас есть фабрики и заводы, которые нужно защищать?
— Нет, — ответил Гончаренко и не сумел сдержать улыбки. — Тоже нашли фабриканта.
— У вас есть своя торговля, свои поместья?
— Нет… пустые вопросы ваши.
— Ну, как сказать. Дальше. Враги разрушили вашу семью, убили ваших близких… так, что ли?
— Нет, у меня и семьи-то нет. А к чему все эти разговоры?
— Вы любите Россию?
— Да.
— А за что? За то, что там живут русские?
— Ну, хотя бы… Вот чудаки!
— Так ведь русский русскому рознь. Вы рабочий или крестьянин? — продолжал допрос уже красноносый.
— Ну, рабочий… ну, слесарь.
— Так вот, как же вы можете любить русских капиталистов, фабрикантов, которые выжимают из вас и из ваших братьев все соки; наживают за ваш счет барыши; строят вашими руками для себя дворцы? Или как крестьянин может любить русского помещика, который обирает его, обрекает его и семью его на голод и лишения?
— Так по-вашему выходит, что мы зря воевали? — обиженно спросил Гончаренко.
— Ну да, зря, конечно, зря, — ответил человек с упрямыми складками у губ. Богачам есть чего защищать, поэтому им война выгодна. Они к тому же и барыши на войне получают. А народ, рабочие и крестьяне, одураченные брехней поповской и других прислужников царя да капитала о вере, об отечестве, о царе, которого надо защищать, о любви к своему народу, по глупости шли на братоубийственную войну.
