«Дура уже влюбилась», — соображала Васса Макаровна и с удовольствием выдрала бы её за уши и поставила в угол. Тревога её особенно усилилась, когда после чаю Гржиб-Гржибовский, увлекаясь «замечательной атмосферой», пригласил Сашурочку побегать с ним по саду. В этом занятии Васса Макаровна никоим образом не могла принять участия. Васса Макаровна только завистливо улыбнулась и сказала:
— Ах, молодость, молодость!
Плакудин насмешливо взглянул на неё.
— Гржиб-Гржибовский, кажется, таки серьёзно ухаживает за Сашурочкой! — произнёс Балабан.
Васса Макаровна встрепенулась, но сделала вид, что это её мало интересует.
— Она очень молоденькая, — сказала Юлия Капитоновна. — Да я и сама вышла замуж, когда мне до шестнадцати лет нескольких месяцев недоставало. Уж эти мужчины-тираны! — прибавила она и жеманно взглянула на мужа.
— Для молоденькой девушки благодеяние, если на ней рано женятся! — произнёс Балабан тоном благодетеля.
— А есть у неё приданое? — спросил Плакудин.
— У Сашурочки ничего нет, — сказал Балабан. — По моему, пусть себе выходит за Гржиб-Гржибовского. Он уже в законных летах, и она ему пара.
— Зачем так спешить, братец? — произнесла Васса Макаровна.
— Чтоб не вышло чего худого. В тягость нам Сашурочка. Извольте углядеть за такой козой!.. Нет, покорно благодарю.
— Если она — бесприданница, — сказал Плакудин, — то я уверен, что он на ней не женится. Гол как ощипанный цыплёнок!
— Уж будто?
— Он, кажется, такой идеалист! — заметила Юлия Капитоновна, мечтательно глянув в пространство.
— На нём сапог нет, разве вы не заметили?
— Как нет?
— Всё равно, что нет. — Так искривились, что когда он стоит, то напоминает Пизанскую башню. Того гляди, упадёт…
— Ну, что это, право! — сказала Васса Макаровна.
— Я не шучу. Затем на нём, кажется, нет белья.
— Как нет?
— Неужели не заметили? — спросил Плакудин и пожал плечами. — Загляните ему в рукав.
— Да это такая военная форма!.. Оставьте уж, Илья Кузьмич! — сказала Васса Макаровна. — Что за шутки!
— Уверяю же вас, я не шучу. Но пусть это будет военная форма. В таком случае потрудитесь спросить у него, который час?
— Вы думаете, у него и часов нет?
— У него есть только цепочка, — отвечал Плакудин, — да и та самоварного золота. А вместо часов он носит ключик от чемодана.
Балабану это показалось очень смешным и, взглянув снова на небо, где золотые облачка уже приняли оттенок меди, он улыбнулся широкою улыбкой. Васса Макаровна сказала:
— Илья Кузьмич, вы вечно с вашими едкостями! Но только, право же, у него настоящие часы.
