— И здоров же ты врать, парень… — коваль покачал головой. По-доброму сказал, но Бус мгновенно вскипел.
— Да вот!.. — он бросил взгляд на тябло и замер — оттуда глядели скорбные лики христианских икон. Впрочем, меж ними виднелись и резные столбики чуров. Хозяин кланялся разом и Христу и своим богам. Такое, впрочем, не было на Руси редкостью…
— Ну-ну… — у коваля едва заметно дрогнул уголок рта, словно он хотел засмеяться и сдержался. — А кто у тебя там, в Выселках-то?
— Там двоюродник отцов живёт, — ответил Бус. — Мироном звать. Тоже коваль…
Он вдруг умолк и уставился на хозяина. А тому было уже не до смеха.
— А отца твоего… как зовут… звали? — взгляд коваля заострился, в нём протаяло что-то непонятное. — Уж не Славутой ли?
— Ага, — сглотнул Белоголовый и поглядел на коваля совсем уж отчаянно.
— Ну да, — кивнул хозяин. — Я и есть коваль Мирон, брат Славуты. А вон там, за лесом — Русса.
Бус даже задохнулся, а Мирон вдруг уцепился взглядом за что-то за его спиной.
— Подойди.
Белоголовый оборотился.
Сын коваля подошёл, угрюмо склонив голову. Он же только что на улицу выскакивал, — недоумённо подумал Бус, поспешно сглатывая.
— За тиуном послал?
— Ага, — кивнул мальчишка потерянно.
— Рановато решили, — усмехнулся хозяин. — Ну да ничего, придумаем что-нибудь. А тебе наука — в другой раз будете умнее, — хмыкнул хозяин. — И что за… — он помедлил, словно пытался отыскать слова, — нападать втроём на одного! Даже вчетвером!
Он несколько мгновений разглядывал сына, потом криво усмехнулся:
— А с ним помирись, — коваль кивнул на Буса. — Он теперь у нас жить будет.
Судила всё-таки проснулся — сел на скрипучей лавке и нашаривал ногами лапти. Сейчас встанет, поплетётся на двор, до задка. И только после — заорёт.
Времени чтобы подремать, осталось мало.
Но оно ещё было.
Тиун глядел на Буса неприветливо и недоверчиво, словно говоря — я тебя, парень, насквозь вижу. Белоголовому было не по себе, но он старался не показать своего страха.
— Сыновец твой, говоришь? — спросил он у коваля, не отрывая взгляда от Буса. — Ну-ну… откуда такой?
Теперь он спрашивал уже у самого Белоголового. И надо было отвечать.
— С Плесковщины.
— Не ближний свет, — поджал губы тиун. — А дома чего не сиделось?
Правду отвечать было нельзя.
— А там жрать нечего — Всеславичи летом всё пограбили, — вмиг сочинил Бус. — Вот отец меня сюда и отослал на время. Может говорит, хоть ремеслу научишься.
Мирон одобрительно и едва заметно кивнул — молодец, мол.
