— Я помню всех пастырей в поле, — сказал он.
Сесилия вспомнила то, что бабушка читала из Библии:
— «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Ты это имеешь в виду?
— Небесные повелители, да. Мы были очень дружной командой.
— Что-то не верится.
Ариэль склонил голову набок, и теперь Сесилия могла рассмотреть его лицо немного лучше. Оно напоминало лицо одной из кукол Марианны.
— Мне тебя жаль, — сказал он.
— Потому что я больна?
Он покачал головой:
— Я имею в виду, что отвратительно не верить своему собеседнику.
— Уф!
— А правда, что иногда вы бываете настолько недоверчивыми, что становитесь совершенно чёрными изнутри?
Сесилия недовольно поморщилась.
— Я просто спросил, — заверил он. — Несмотря на то что мы видим, как люди приходят и уходят, мы толком не понимаем, что такое быть человеком из плоти и крови.
Сесилия повернулась в кровати. Но Ариэль не сдавался:
— Но ведь быть такой недоверчивой нехорошо?
— А ещё хуже врать больной девочке прямо в глаза.
Он прикрыл рот рукой и ахнул от ужаса:
— Ангелы не врут, Сесилия!
Теперь настала очередь Сесилии от удивления хватать ртом воздух:
— Ты что, на самом деле ангел?
Он коротко кивнул, словно ему было нечем хвастаться. Сесилия немного успокоилась. Но только по прошествии нескольких секунд она сказала:
— Именно так я всё время и думала. Это правда. Но я боялась спросить, вдруг я ошибалась? Ведь я не совсем уверена, что верю в ангелов.
Он махнул рукавом.
— Вот в эту игру, думается мне, мы играть не будем. Подумай, что было бы, если бы я в ответ сказал, что не уверен, что верю в тебя. И оказалось бы совершенно невозможно рассудить, кто из нас прав.
И, словно для того, чтобы продемонстрировать, что он был здоровым и энергичным ангелом, Ариэль спрыгнул с подоконника на письменный стол и начал расхаживать по нему взад-вперёд. Иногда казалось, что он вот-вот потеряет равновесие и свалится на пол, но всякий раз он успевал выпрямиться в самый последний момент.
— Ангел в моём доме, — пробормотала Сесилия себе под нос — как будто это было название прочитанной ею книги.
— Мы сами называем себя просто детьми Бога, — ответил Ариэль.
Она кинула на него быстрый взгляд:
— Во всяком случае, ты…
— Что ты хочешь этим сказать?
Сесилия попыталась сесть в кровати повыше, но тяжело повалилась на подушку.
— Ты ведь ангел-ребёнок, — закончила она.
Гость разразился почти беззвучным смехом.
— А что я сказала такого весёлого? — удивилась девочка.
— «Ангел-ребёнок». Тебе не кажется, что это смешно?
