Есть мнение
Журнал уже рассказывал о проблеме (см. «ЮТ» № 11 за 2003 г.), с которой столкнулись ученые, пытаясь понять, как это научились летать предки самых первых птиц. Интересную гипотезу на этот счет предлагает наш читатель из г. Мозыря (Беларусь) Е.Ф. Бычков.
Любая способность, согласно закону эволюции, появляется не сама по себе, а как ответ на насущную потребность. По моему мнению, в тот момент, когда предки нынешних птиц учились летать, климат на нашей планете был совсем не таким, как ныне. На планете было жарко и влажно. Причем воздух был намного плотнее нынешнего. Но попробуйте, например, побежать по дну под водой. Это весьма трудно, легче плыть. А «плавание» в воздухе и есть полет.
Остается понять, почему в те времена атмосфера на Земле была намного плотнее, чем сейчас. На мой взгляд, каждая планета проходит в своем развитии несколько этапов. Например, Венера имеет весьма насыщенную атмосферу. Но со временем она будет охлаждаться, часть атмосферы потеряет и та станет такой же, как земная. Следующий этап — атмосфера со временем будет похожей на марсианскую. На Красной планете она настолько разрежена, что летать там никакая птица не сможет.
Европейцы, попав в Южную Америку в XVI веке, увидели мячи, посуду и обувь из каучука — застывшего сока растения. Таких растений-каучуконосов в мире много. Это и тропические деревья, и даже некоторые виды одуванчиков, растущие, в частности, в России.
В 1823 году англичанин Макинтош первым сделал непромокаемую ткань, пропитанную каучуком, и стал шить из нее плащи. По сравнению с прежними грубыми плащами из просмоленных тканей и кожи, новые отличались легкостью и изяществом. Новинка настолько понравилась, что подобные плащи даже сто лет спустя продолжали называть «макинтошами». Правда, вскоре выяснилось, что каучук в жару размягчается и становится липким. Изделия из каучука перестали покупать, и резиновая промышленность оказалась на грани гибели.
Спас ее американский изобретатель Чарлз Гудьер, сделав резину более тугоплавкой и прочной. Он не знал химии, но взялся за дело с фанатичным упорством. Изобретатель смешивал сырой каучук со всем, чем попало — от перца и сахара до… супа. Пришла пора, Гудьер выставил на продажу 500 пар изящных галош из новой резины. В один из знойных летних дней все они неожиданно растаяли…
После новой серии экспериментов, при помощи царской водки — смеси азотной и серной кислот, была получена резина со всеми необходимыми свойствами. Но работать со столь ядовитым веществом было невозможно.
