...Движок уже тарахтел. Лампочка горела тускло, с неполным накалом, но Бочкарев давно привык к этому и не замечал. Наконец-то он снял свои пудовые сапоги, разделся и с наслаждением вытянулся на постели, прислушиваясь к тому, как постепенно перестают гудеть натруженные за долгий день ноги. Книгу он взял с тумбочки машинально, так же машинально открыл ее в нужном месте, но не надолго: через минуту-другую она выпала из рук.
Начальнику заставы снился родной дом в маленьком городке неподалеку от Орла, мать, которую он не видел два года, и старый цветущий яблоневый сад, на который неожиданно надвинулась сильная майская гроза. Как полагается, сверкали молнии, и в потемневшем, затянутом тучами небе долго громыхал гром, разбудивший Бочкарева. Старший лейтенант открыл глаза и привычно, на ощупь поднял телефонную трубку.
— Слушаю...
— Товарищ старший лейтенант, — раздался встревоженный голос дежурного по заставе, — в районе Серых скал трое неизвестных на берегу. Заливает их приливом...
— Понятно... Поднимите заставу «в ружье».
Бочкарев посмотрел на часы — было начало второго ночи. «Вот тебе и поспал», — сказал он сам себе, хмыкая. В этом хмыканье, однако не чувствовалось обиды на дежурного или на свою долю. За годы службы на границе он давно привык к подобным случаям и теперь, торопливо, по-солдатски одеваясь, думал о том, кем могут оказаться те трое на затапливаемом океанским приливом клочке земли. Он мысленно представил себе Серые скалы километрах в десяти от заставы — узкую полоску берега с черным песком, каменный уступ у самой воды, нависшие над ним скалы и поднимающийся, как на дрожжах, набухающий океан... Если знать место, можно, правда, с риском для жизни, подняться по расщелине метров на пять вверх и укрыться в крохотной, не заметной с уступа пещере... И кто там? «Непрошенные гости»? Едва ли, хотя и это не исключено. Морские пограничники недавно засекли чужую подводную лодку, которая шла вдоль кромки наших территориальных вод. А может быть, просто любители приключений, неудачливые туристы, приехавшие с запада в эти нехоженые края?..
За дверью Бочкарева охватил мрак и холод непогожей сентябрьской ночи. Внизу гулко шумел океан и бухал волнами в берег. Качалась от ветра почти не дававшая света лампочка на столбе.
«Кажется, синоптики на сей раз оказались на высоте», — Бочкарев вспомнил о сводке погоды.
Застава уже заканчивала строиться. Слышались топот ног, бряцание автоматов, приглушенные голоса, но пока Бочкарев дошел до казармы, все смолкло.
