— Тонечка! Что с тобой? — Бочкарев удивленно посмотрел на жену.
— Ничего... Это я так... Давайте вздрогнем... Хотя нет, обождем минутку. Вот Иван Иванович идет.
— Иван Иванович, за вами штрафная, — сказал начальник отряда.
— Это можно, — ответил старшина, однако стопки не взял, а подошел к Бочкареву и что-то шепнул ему на ухо.
Начальник заставы встал.
— Прошу прощения, товарищи, но срочное дело. Придется вас оставить, как это ни грустно.
— Ты надолго? — спросила Тоня.
— Думаю, что через полчаса вернусь... Простите, — повторил он, взял фуражку и торопливо вышел.
— Что-нибудь случилось, коль не секрет? — спросил начальник геологов.
Старшина пожал плечами.
— Ничего особенного. Радиограмму прочитать надо.
— Так это ж за две минуты! — воскликнула Тоня.
— Смотря какую, Антонина Кирилловна. На иную и часа мало, чтобы разобраться что к чему. Понятно?
Тоня вздохнула.
— Ничего не понятно, Иван Иванович... Ну ладно, пейте свою штрафную.
— Одну можно, повторил старшина. — За вас, Антонина Кирилловна!
Старшина больше не пил, остальные выпили и по второй, и по третьей, заметно повеселели, оживились; стало шумно. Николай Павлович рассказал несколько смешных анекдотов, и все громко смеялись.
Стародубцев подошел к окну, закрыл его и задернул занавеску.
— Зачем это вы? — спросила Наташа. — Ведь душно, да и накурено.
— Чтоб солдаты не услышали, Наталья Ильинична.
— Разве мы занимаемся чем-нибудь недозволенным, Иван Иванович? — продолжала Тоня.
— Что вы, Антонина Кирилловна! Смейтесь, веселитесь на здоровье! Однако зачем солдата от дела отвлекать? Ему службу нести надо, а не слушать, как рядом громкими голосами разговаривают.
— Предлагаю перейти на заговорщицкий шепот, — сказала Наташа. — Или поиграть в молчанку.
— Ну зачем же так, Наталья Ильинична, — укоризненно промолвил старшина. — Мы ведь на пограничной заставе находимся.
— Простите, не знала... — по тону, каким это сказала Наташа, так и нельзя было понять, заглаживает ли она свою бестактность или продолжает подтрунивать над старшиной.
Бочкарев все не возвращался. Уже выпили коньяк, и Надежда Петровна сходила на свою половину за новой бутылкой рябинового вина. Наташа пила наравне с мужчинами и лишь становилась веселее, смелее. Тоня — мало и неумело, однако как раз она захмелела раньше всех.
— Давайте танцевать! — решительно предложила она. — Музыка как по заказу.
Все время, пока сидели за столом, в казарме не умолкала «Спидола» младшего лейтенанта, и была хорошо слышна легкая музыка, которую передавало «Камчатское метео».
