Она влезла в туфли на высоких каблуках, на голову напялила сливового цвета шляпу со страусовым пером, надвинув ее на глаза. Одной рукой придерживала длинную атласную юбку, а другой — леопардовую шкуру вокруг шеи.
Александр, в одеянии древнего воина, доходившем ему до колен, маршировал, позвякивая свисающим в ножнах мечом.
— Александр будет моим кавалером, — сообщила Георгия, хихикая.
— Я собираюсь на войну! _ заявил Александр. — Я буду рубить головы.
— Георгия, — сказала Кейт стальным голосом, — где ты взяла этот мех?
— В коробке. Ну, мамочка!
— Я где-то видела его раньше.
Эбба, которая смотрела на детей в немом изумлении, снова посмотрела на Георгию. Что-то сверкнуло в ее глазах, но только на миг. Затем она улыбнулась.
— Одна из тетушек Якоба страдала по мехам. Ее коробка набита изъеденными молью кусками. Вот и эта старая кошка…
Георгия едва не рассмеялась.
— Мама, я похожа на старую кошку?
— Скорее на хвост, который носила Вилла, — сказала Кейт абсолютно спокойным голосом.
— В самом деле, — лениво отозвалась Эбба. — Она, вероятно, оставила его, а служанка по ошибке положила в коробку. Почему вы так смотрите, Грейс? Я что-то не так сказала?
Как она смотрит? Неотрывно, потому что вдруг вспомнила рассказ фру Линдстром, в чем Вилла убегала с возлюбленным. Пятнистая меховая шляпа, мех вокруг шеи… И вдруг этот мех оказался на чердаке ван Стерпов. Если, конечно, это тот самый мех… Грейс вполне владела собой и голосом.
— Я удивлена, потому что моя хозяйка сказала, что на Вилле был леопардовый мех в тот день, когда она сбежала с возлюбленным.
— На свадьбу, — упорствовала Эбба, — даже Вилла не могла надеть этот старый драный хвост.
Она говорила так естественно. Все, обсуждая Виллу, казались естественными.
Хотя Эбба категорически не допускала такую мысль, но Вилла, должно быть, посещала ее дом совсем недавно.
Грейс показала на Георгию.
— Если мех Виллы, то я его возьму.
— Возьмите, если хотите.
Эбба пожала плечами и сдержанно улыбнулась.
— Надеюсь, призрак тетушки Якоба не будет в претензии.
— Думаю, что нет. Я отдам мех Вилле, как только она появится.
С минуту все молчали. Потом Кейт проговорила, будто в пространство:
— Георгия! Александр! Снимите все это старье. Прошу прощения, Эбба, но мне кажется, вместе с чужой одеждой что-то чужое пробирается в меня.
Мужчины вернулись сразу же, как стемнело. Их брюки и сапоги были забрызганы грязью, они выглядели уставшими, особенно Питер, его лицо снова обрело нездоровый желтый цвет.
