В значительной мере ускорению перемен в социально-общественной сфере способствовали промышленные революции. Изобретение водяного колеса во многом помогло освобождению человека от рабского труда, а появление паровых машин привело к замене феодальных отношений капиталистическими… А уж что касается прошлого, XX столетия, то как его только не называли — и веком электричества, и атома, и космонавтики!.. Этот же период был весьма богат и на разного рода социальные потрясения — войны, восстания и революции…
Темпы развития общества перестали быть линейными. А потому Станислав Лем довольно скептично относится к попыткам предсказывать будущее в наше время. «Когда я обратился к наиболее известным футурологическим трудам 30-летней давности, — вспоминает он, — оказалось, что события развивались совсем не так, как представляли себе лучшие умы второй половины XX века. Ничего из их сочинений не подтвердилось. Прав оказался только российский прогнозист Антон Голубев, который любил повторять, что суть будущего состоит в том, что «все иначе» — иначе, чем мы себе представляем. Так оно и есть. При этом «иначе» не значит лучше или хуже. Просто иначе…
Очевидное — невероятное?
Интересно, что с Лемом солидарен и бессменный ведущий телепрограммы «Очевидное — невероятное», доктор физико-математических наук, профессор С.П. Капица. Он тоже не причисляет себя к футурологам. Но внимательный взгляд на окружающий мир, знакомство из первых рук со многими выдающимися открытиями нашего времени позволяют ему высказать свое суждение по интересующей нас проблеме.
Как полагает Сергей Петрович, многие предсказания оказываются ошибочными потому, что сами прогнозисты — как люди своего времени — не в состоянии разглядеть в массе окружающих их новинок не количественные, но качественно иные ростки нового. А количество все-таки время от времени имеет тенденцию переходить в новое качество.
Вспомним хотя бы о пресловутых «лучах смерти», ведущих свою историю от знаменитых зеркал Архимеда. А.Н. Толстой попытался даже нарисовать в своем романе конструкцию гиперболоида. Но на самом деле лазер основан на совершенно иных физических принципах, чем то пытались представить фантасты. Тот же, кому удастся предвидеть такие «взрывные» открытия, и окажется истинным провидцем. Но, увы, это исключительно трудное дело. Оно по плечу лишь такому уму, который сам в состоянии придумать нечто принципиально новое.
В высшей математике есть понятие о функциях гладких, интегрируемых, и функциях разрывных, которые не интегрируются. Так вот, похоже, история человечества развивается все более ускоренно, по некой гиперболе, а время от времени перескакивает с одного уровня на другой, словно электрон, перепрыгивающий с одной орбиты вокруг ядра на другую.
