Однако историки не могли точно знать, какого числа и в каком году ахейцы захватили легендарный город. Приходилось производить пробные прыжки. Последнее полученное изображение с Земли и вовсе грозило перевернуть все представления историков о ходе Троянской войны. Не взяв город, греки погрузились на корабли и отплыли в море. Так что же, Троя не пала и Гомер просто сочинил все события своей поэмы?
Требовалось сместиться еще на пару «светодней». Однако тогда «Клио» окажется в Зоне Железных Теней, как эту область Галактики называли триллиты. Никто точно не знал, что там происходит. Но корабли оттуда не возвращались.
— Мы должны рискнуть! — заявил Орсон. — Не мне вам объяснять, что иначе нам не рассмотреть события, которые нас интересуют.
— Меня беспокоит триллит, — прямо заявил Командор. — Уж он-то не обязан соваться в это пекло.
— О, все в порядке! — воскликнул 37-А. — Сто сорок семь секунд назад я отправил свою копию в банк данных. Если со мной что-нибудь случится, меня восстановят. Я не буду помнить только последние несколько часов.
Командор молча поднял руки, сдаваясь под напором двух историков.
V
Их атаковали на четвертой секунде после входа в Зону Железных Теней. Экраны внешнего обзора показали, что весь космос вокруг них усеян колоссальными решетчатыми пирамидами. Внутри каждой из них медленно шевелило щупальцами нечто, напоминавшее гигантского глубоководного кальмара. Решетчатые «пирамиды» выстроились в форме идеальной сферы, и тут же суперструнник дрогнул от первого гравитационного залпа.
Это было только начало.
— Внимание, — прозвучал ровный голос бортового компьютера. — Корабль подвергается наноатаке. На данный момент выведено из строя 17 % основной сети. Нанороботы локализованы в 3-м, 12-м и 21-м секторах. Остается 70 % вероятности прорыва блокировки в 9-м секторе с последующим поражением еще 43 % системы. Прошу разрешение на самоликвидацию 9-го сектора с передачей его функций резервной системе.
— Будем покидать корабль, пока не поздно, — решил Командор.
Он говорил спокойным, ровным голосом, как будто вся атака была всего лишь имитацией на учебном тренажере:
— Через три минуты вирусы разрушат систему управления защитным полем, и мы станем совершенно беспомощными.
— А долго ли мы продержимся в спасательном катере? — спросил Орсон. Они с командором уже мчались к аварийному отсеку, поддерживая с обеих сторон неповоротливого триллита.
— Не знаю, — ответил командор. — Но там у нас есть хоть какой-то шанс. А «Клио» будет уничтожен через пару секунд.
