— Зачем?
— Чтобы поближе быть. Слыхал? Калерия Константиновна, нам надо провести срочное совещание относительно моей племянницы, — передразнил дядя Гриша.
— Да, слышал, — кивнул он.
— А ты, я вижу, не ревнуешь, — удивленно протянул айс-мейкер.
«Идиот, — мысленно отругал себя Алексей. — Конечно, я должен ее ревновать!» И поспешил реабилитироваться:
— Ревную, конечно. Просто я Мухина испугался. Здоровый он.
— А вот врать нехорошо, мальчик, — печально сказал дядя Гриша. — Нет, ты не испугался. Это-то меня и удивило. Я думал, уши прижмешь и отползешь. А ты ему, похоже, врезать хотел. Это Мухину-то! Ленька сильный, как черт, и горячий, чуть что — сразу в дыню. Вот и все его переговоры: прав тот, кто сильнее. С ним никто связываться не хочет. А у тебя, я вижу, мышцаМЃ напряглась. Лицо аж одеревенело. Ну, думаю, будет дело! Ты кем раньше работал-то? — в лоб спросил айс-мейкер.
— Да везде, — заюлил Алексей. — Охранником одно время служил.
— А чего охранял?
«Мать твою! Мирное население от маньяков!» — чуть не сорвался он. Но, сдержавшись, сказал:
— Да какая теперь разница?!
— Ох, непростой ты парень, Леха, — покачал головой дядя Гриша. — Ох, и не простой. Не наш ты.
— Чего тогда со щеткой на Мухина полез? — Алексей незаметно перешел на «ты».
— Вот и я думаю: с чего это меня пробило? Ладно, идем обедать. Пора уже.
«Интересно, насколько быстро распространяются здесь слухи?» — гадал Алексей по пути в столовую. И, судя по смешкам, которыми их встретили, понял: очень быстро. Героем дня был, конечно, дядя Гриша, а лузером Мухин — это ему на глазах у всех настучали щеткой по хребту. В столовой его не было, тренер мужской сборной, видимо, решил пропустить обед.
Увидев дядю Гришу, керлеры вскочили и вытянулись в струнку:
— Салют, генерал! А боевая щетка где? Мы думали, ты теперь с ней не расстаешься!
— Ха-ха!
— Ничего, через пару деньков забудут, — пробурчал айс-мейкер, идя к столику на двоих.
Алексей увидел, как Климова вместе со своими подопечными направляется к выходу, и поспешил на перехват.
— Лера!
Она обернулась:
— Идите, девочки, я сейчас.
— Я тебя искал.
— Здесь много мест, где я могла бы от тебя спрятаться, — усмехнулась она. — Трудно догадаться, что я рано приду на обед? Однако ты не спешил.
— Это меня не спешили. Дядя Гриша не хотел встречаться с Мухиным.
— Видимо, желание это обоюдное. Как видишь, Лени здесь нет.
— Лера, я хотел поужинать вместе.
— Где? — в упор спросила она.
— Хотя бы здесь.
