— Ну-ка, малый, хватит, давай слезай! — И опять: — Да ты что ж, слезешь или нет?
— Я упаду...
Руки у Брайна голые, а отцовская шея — скользкая от пота.
— Небось не упадешь.
— Я упаду, пап, правда, упаду...»
Они уже подошли к оцепленному веревками району, которому предстояло послужить мишенью для бомб. Их теснили в сторону желавшие пробраться ближе к веревкам: возможно, люди эти хотели почувствовать самый взрыв и взять на память упавший кирпич. Конная полиция гнала тех, кто успел перебраться на усыпанную битым кирпичом нейтральную зону. Брайн забыл про опасность и разжал руки, увидев, что у одного нз коней вся морда в пене. Он спросил, что это — мыло?
— Ага, — ответил Ситон. Брайн склонил голову к уху отца.
— А зачем им дают мыло?
— Чтобы они кусали тех, кто старается нырнуть за веревки, мимо носа полиции.
— А зачем стараются нырнуть мимо носа полиции? — спросил Брайн шепотом.
— Затем, что хотят увидеть бомбы поближе.
— Да ведь бомбы их убьют!
— Может, им того и хочется. Ну, слазь, голуба, дай мне передохнуть, а то у меня уже плечи ноют.
— Я посижу еще немножко, пап. Еще немножко.
— Нет, будет, слезай, потом опять возьму, когда бомбы начнут падать.
— А мне еще хочется увидеть, как лошади кого-нибудь укусят.
— Сегодня они никого не укусят, слезай, — сказал Ситон, и Брайну пришлось слезть. Он стоял а густых бурлящих джунглях ботинок и брюк, стараясь увильнуть от льва-кулака, от тигра-ботинка, от зажженной спички и горячего окурка. Из-за Трента, словно обмакнув крылья в реке, вынырнули три биплана. Брайн опять вскарабкался отцу на плечи и с этого непостоянного наблюдательного пункта смотрел, попусту заслоняя глаза рукой от солнца, потому что оно было позади похожей на снежную гору тучи, на которую легли желтые силуэты самолетов.
Вот они повернули назад, и из-за шума огромной толпы казалось, что они скользят беззвучно, как планеры.
— Пап, они летят совсем не быстро, — сказал Брайн разочарованно. — Автомобили и то быстрее ездят.
— Это потому, что они очень высоко, малыш, — объяснил ему кто-то.
— Они разобьются? — спросил Брайн. — Я никогда не видел, как разбиваются аэропланы,
— Подожди, еще увидишь, — сказал кто-то со смехом.
Каждый самолет, пролетая над крышами, сперва замурлыкал, словно кот, потом зарычал, как собака, у которой отнимают кость, и вдруг Брайну показалось, что в сердце к нему проникли сверла — вроде тех, что он видел у дорожных рабочих. Его будто пригвоздило к земле. Два черных мячика, потом следом за ними еще два скользнули вниз из округлого брюшка каждого самолета. Колеса в резиновых обручах, казалось, были поставлены под самолеты специально для того, чтобы подхватывать эти мячики, но мячики пронеслись мимо и исчезли среди развалин домов.
