Американские фрегаты, 1794–1826 | страница 7
Другая особенность корабля в первые годы эксплуатации: сетчатый фальшборт в районе шкафута и перила на носу у бушприта. Позднее все легкие конструкции заменили сплошной дощатой обшивкой. Первоначально нос фрегата украшала фигура «Духа Свободы». Позднее, около 1808 г. ее сменили простым резным украшением. Цветовая схема окраски корабля в начальный период также сильно отличалась от той, что применялась позднее. В первые годы корабль был выкрашен в черный цвет, а полоса вдоль орудийных портов была гораздо шире, чем позже, и выполнялась темно-желтой краской.
Джон Барри, американский герой времен революции. Он был первым капитаном фрегата United States, первого корабля, введенного в строй после революции.
В 1811 г. сэр Роберт Сеппингс (ставший инспектором британского флота в 1813 г) разработал систему диагонального каркаса. Система Сеппингса предусматривала создание диагональных пучков, которые увеличивали продольную жесткость корпуса. Диагональные скрепы соединяли обычные перпендикулярные шпангоуты, образуя жесткие треугольные конструкции. Если прямоугольник лег ко скашивается в параллелограмм, то треугольник деформируется гораздо сложнее. Диагональные скрепы позволили удлинить корпус корабля. Этой идеей немедленно воспользовались по обе стороны Атлантики.
Когда Хамфриз проектировал свои фрегаты, до появления системы Сеппингса оставалось еще 18 лег. Хамфриз предложил собственную, более простую систему диагональных соединений. Эту систему применили в конструкции только двух кораблей: USS United States и USS Constitution.
Хамфриз применял детали небольшого размера, а также дополнительно усиливал конструкцию за счет более прочных материалов. Для конструкции несущих элементов корабля Хамфриз выбрал американский дуб с южного побережья Соединенных Штатов, который обладает более плотной древесиной, в пять раз более прочной, нежели древесина обычного европейского дуба. Таким образом, американские фрегаты строились из материалов, недоступных в Европе. Благодаря этому обстоятельству американские фрегаты обладали большим запасом прочности, недостижимом для европейского кораблестроения.
Будучи настоящими фрегатами, корабли несли 30 24-фунтовых пушек на верхней или орудийной палубе. На нижней палубе располагались гамаки экипажа. На квартердеке и полубаке стояли 14 дополнительных 12-фунтовых пушек, которые вскоре заменили каронадами.
USS Independence оказался неудачным линейным кораблем, но превосходным фрегатом.
