Он постучал ребром ладони по своей грязной шее. У Филина был хороший аппетит. Он резал перочинным ножом колбасу и тщательно прожёвывал её с хлебом.
— Не будь сплетником в сто лошадиных сил, — повернулся к Филину Боря Зарян.
Ребята улыбнулись.
— Но мне бы не хотелось быть на его месте, — ответил Филин.
Веня перематывал портянки. Резиновые сапоги у него были свободные. Они разносились за три года на разных таёжных дорогах, по которым шагала их сорок первая мехколонна. И каждое утро Вене приходилось подкладывать пару газет в сапоги. Поэтому Веня выписывал не одну, а три газеты, одна всегда оставалась под рукой на всякий случай. Но бумага в сапогах к концу дня стиралась в мелкие кусочки.
— Ты помалкивай, Филин, — невесело сказал Веня. Он разозлился и на портянки, и на Гуревича, и на Филина. — Сегодня получка, не забудь жене алименты отправить. Нашёлся тоже моральный критик.
Он надел сапоги и, зазвенев цепочкой монтажного пояса, выпрыгнул из кабины трактора.
— Впрочем, пожалуйста. Могу открыть пресс-конференцию. Можешь спрашивать, Филин. Только сначала отдай часы.
Он поймал брошенные часы, с которых Филин снял ремешок, и спрыгнул на землю.
Вот я и часы выиграл, думал Веня. Хотя при чём здесь часы? Разве в них дело? Я готов к любому чуду, к любому подвигу, чёрт возьми. Подвернулся бы только. Пешком в Индию? Пожалуйста. Не в часах ведь дело.
Он подошёл к костру, снял с совковой лопаты последний кусок жареной колбасы и сказал:
— Слушаю тебя.
— Сколько тебе лет? — спросил Филин.
— Мой паспорт в отделе кадров. В моём возрасте Наполеон был генералом, а я лучший высотник области. Мне кажется, это одно и то же.
— Это ты брось! — махнул рукой Филин и улыбнулся. Улыбка у него была скупая. — Ты вот мне честно скажи, как есть: если человек везде суёт свой нос, что делают с таким человеком и его носом?
Веня задумчиво посмотрел на костёр и тихо ответил:
— Я когда-то жил в Москве. В цирк любил ходить. Ты вот Кио видел?
— Ну видел.
— Где?
— В Братске на гастролях.
— Так вот, Филин, запомни: Кио — шарлатан и жулик. Очки втирает. Это называется мелко плавать. Надо настоящие чудеса творить. Тебе удобно живётся — никакой ответственности перед самим собой, скорее бы лечь в постель и позабыть обо всём на свете.
— Ты псих! — грубо сказал Филин. Пресс-конференция кончилась, он обиделся. А кто, интересно, не обидится после таких слов? Филин встал у костра и упрямо повторил: — Псих ненормальный!
Может быть, и так, решил Веня. А может, и нет, кто знает. Псих — это не так уж и плохо. Есть в этом слове и что-то хорошее. Всё дело в том, какими глазами смотреть на эту штуку, которую люди называют жизнью.
