Недовольным, возвратившимся в Испанию, было легко во всех преступлениях обвинить братьев Колумбов. Очевидными были беспорядки в Эспаньоле и свидетельствовали они против них. Остров стоил денег, вместо того чтобы их приносить. Колумб отсылал рабов в Испанию, что вызывало сомнения в религиозной совести королевы, которая с полным правом не могла быть удовлетворена успехами миссии.
Произошло то, что должно было произойти. Королевская чета решила послать туда судебного следователя по имени Франсиско де Бобадилья. 25 августа 1500 года он прибыл в гавань Санто-Доминго. Адмирала там не было. Он в это время расправлялся с бунтовщиками под началом Адриана де Моксика, бывшего лейтенанта Ролдана.
Первое, что увидел Бобадилья, были трупы семи бунтовщиков, висевшие на виселице. Так, значит, это было правдой, что Колумб пролил испанскую кровь, как и жаловались на него? Диего, младший из братьев Колумба, не решился выдать Бобадилья пять других пленников, ожидавших своей казни. После этого королевский представитель, опираясь на закон, завладел крепостью и велел заковать Диего в цепи. Когда вернулся адмирал, его постигла та же участь. У Бартоломео были войска для защиты, но он все же подчинился требованию Христофора. Его держали в заточении на одном из кораблей.
В начале октября 1500 года первооткрывателя Нового Света отправили в Испанию, чтобы предать его там суду. Как только гавань осталась позади, капитан каравеллы, перевозившей его, хотел снять с него цепи. Но Колумб отказался. В цепи его заковали по распоряжению властей, и они сами должны снять их с него. В Кадис прибыли в конце месяца. Но освобождения и приглашения ко двору он должен был ждать до 12 декабря. Сочувствующие ему люди заботились о его содержании. С достоинством он вынес все унижения, но морально Колумб был сломлен.
ЧЕТВЕРТОЕ
И ПОСЛЕДНЕЕ ПЛАВАНИЕ
При дворе Колумба восстановили во всех правах адмирала, но о его функциях вице-короля не было даже и речи.
Между тем Родриго де Бастидас открыл северное побережье Южной Америки между Венесуэлой и перешейком Дарьей, даже не предполагая, что это была лишь узкая полоска суши, отделявшая Атлантический океан от Тихого. Об этом узнали лишь в 1513 году благодаря Бальбоа, которого вскоре после этого открытия обезглавили по приказу королевского губернатора Педрариаса де Авилы. Эго была еще более возмутительная неблагодарность, чем арест Колумба Бобадильей. Америго Веспуччи и другие прошли вдоль атлантического побережья Южной Америки. Все это совершалось ради Испании. Португальцы Корте Реал и Кабрал сами по себе открыли Ньюфаундленд и Бразилию, в то время как Колумб все еще ждал королевской милости в садах Гранады.
