— И как это относится к природе вещества?
— Простите мне это отступление, оно необходимо для понимания нашей политики. Так вот, ваши «окаменелости редкой зверушки» — это идеальный накопитель магии. Это вещество — как губка для воды. Может впитать определенную порцию силы, а может выплеснуть ее в пространство. В условиях сильного магического фона подобные вещи просто не образуются, редкие наличные образцы прилетели к нам из космоса в виде небесных тел. Плюс ко всему, они подвергаются естественной убыли по множеству причин. В общем, в нашей системе «накопитель» — это нечто теоретическое. Все чародеи черпают силу только из пространства и невеликого внутреннего резерва. Сила мага определяется его мастерством и местом битвы. Все политические и глобальные противовесы завязаны на ключевые места силы. Мой дом — моя крепость, как говорят у вас. А теперь представьте влияние подобного предмета. К крепости, размещенной над источником, подходит маг с этой вашей «костяшкой», впитывавшей силу другого источника в течение года. Дневной резерв против годового… Да что политика — это же убивает весь смысл личного мастерства! Любой идиот с подобным преимуществом задавит подмастерье грубой силой. Мастера так, конечно, не убить, но последствия…
— То есть можно надеяться, что ваши миры будет трясти еще очень, очень долго, и время для подготовки у нас есть? — Старика не волновали проблемы чужаков, но факт того, что они сами вручили в руки возможного противника могущественное оружие, пугал его и приводил в тихое бешенство.
— Но мы забыли о проигравших в дележе. Вы думаете, побежденные утрутся?
— Мы сумеем за себя постоять, энерговооруженности эсминца хватит для уничтожения средней планеты.
— Не объясняйте мне про оружие и ваши возможности, я видел видеофильмы. Впечатлен, весьма впечатлен. Но ваши противники будут действовать на вашей земле, а не где-то в космосе. Представьте себе на минуточку одного безобидного мага. Он едет на вашем прекрасном технологическом корабле, высаживается на планету. Любуется видами, охает от удивления над вашими техночудесами. Потом он, пользуясь своим резервом, очаровывает пару сотен людей и одновременным жертвоприношением открывает стационарный портал в нижний мир.
— Размеры портала, характеристики и иммунитеты обитателей? — деловито спросил милорд.
— Сотня метров в диаметре, сверхпрочная броня, начальные магические навыки у низших, сильные — у высших… м-м… демонов.
