– Слушай, а дирекция не возражает, что ты сюда ходишь? – спросил Фред, еще глубже уходя в кресло.
– Не-а. Им нравится, что в клубе бывает стражник, – ответил Шнобби, продолжая смотреть на сцену. – Они говорят – тогда публика хорошо себя ведет. И потом, я прихожу только затем, чтобы проводить Бетти домой.
– Бетти?..
– Беллочка – это клубный псевдоним, – объяснил Шнобби. – Она говорит, никто не станет смотреть на экзотическую танцовщицу, которую зовут Бетти. Имя Бетти больше подходит для девушки, у которой в руках скалка и сковородка.
Колон закрыл глаза, пытаясь изгнать из головы сочетание гибкой смуглой фигуры на сцене, скалки и сковородки.
– Я лучше пойду подышу свежим воздухом, – простонал он.
– Не уходи, сержант. Следующей выступает Брокколи. Представляешь, она может коснуться пяткой затылка…
– В жизни не поверю!
– Чесслово, сержант, я сам видел…
– Я в жизни не поверю, что танцовщицу могут звать Брокколи!
– Ну, раньше ее звали Кэнди, сержант, но потом она узнала, что капуста увеличивает…
– Капрал Шноббс!
Звук как будто исходил из-под стола.
Шнобби уставился на Фреда Колона, потом посмотрел вниз.
– Чего? – осторожно спросил он.
– Это сержант Ангва, – сказали снизу.
– Да?
– Что это за место? – продолжал голос.
– Клуб «Розовая киска», сержант, – покорно ответил Шнобби.
– Ох, боги…
Внизу кто-то с кем-то совещался. Наконец голос произнес:
– Наверху есть женщины?
– Да, сержант. Э… а что вы делаете внизу, сержант?
– Отдаю тебе приказ, Шнобби! Так там есть женщины?
– Да, сержант. Полно.
– Отлично. Пожалуйста, попроси одну из них спуститься в пивной погреб. Нам нужны два ведра теплой воды и полотенца. Понятно?
Шнобби заметил, что музыканты перестали играть, а Беллочка замерла в полуобороте. Все прислушивались к говорящему полу.
– Да, сержант, – сказал Шнобби. – Понял.
– И чистая одежда. И… – вновь послышался подземный шепот. – И несколько ведер с водой. И мочалка. И гребень. И… еще один гребень. И побольше полотенец. А еще две пары туфель, одна пара шестого размера, а другая… четвертый с половиной? Правда? Ну ладно. Фред Колон с тобой или я задаю дурацкий вопрос?
Фред кашлянул.
– Я тут, сержант, – сказал он. – Но я просто проходил мимо…
– Мне нужны твои нашивки. У меня дурное предчувствие насчет следующих нескольких часов, и я не хочу, чтобы кто-нибудь позабыл, что я сержант. Вы оба – поняли?
– Полнолуние, – шепнул Фред Шнобби как мужчина мужчине и ответил вслух:
– Да, сержант. Но понадобится некоторое…
