«Если мы хотим построить каменную арку, — рассуждает он, — бесполезно пытаться просто соединять камни между собой, они будут падать. Нужно сначала возвести некую опору, и, только смонтировав на ней арку, подпорки можно убрать».
Клетка тоже представляет собой некую систему, и для ее формирования тоже требовалась некая «опора». Кэрнс-Смит предположил, что такой «опорой» могли стать структуры глины или камня, имеющие определенную генетическую информацию. Они как бы поделились ею с органическими структурами.
Механизм такой передачи до конца не понятен. Но, по-видимому, и в живой, и в неживой природе действуют одни и те же законы. Так, например, недавно ученые, изучавшие поведение сложной смеси неорганических веществ в плазме, неожиданно выяснили, что частицы в плазме могут начать самоорганизовываться, выстраиваться в микроскопические нити, приобретающие форму спирали. Эти спиральные образования электрически заряжены и притягиваются друг к другу. И подобно нитям ДНК, они способны делиться и образовывать копии первичной структуры. Более того, эти новые структуры могут воздействовать на свое окружение, вызывая в нем изменения, а также эволюционировать в менее стабильные структуры, оставляя после себя осколки.
Отсюда всего шаг до предположения о том, что спиральные скопления частиц, образовавшиеся в межзвездной пыли, можно рассматривать как нечто живое.
Станислав СЛАВИН
САМОЕ ВЕЛИКОЕ ОЛЕДЕНЕНИЕ. Более 500 млн. лет назад наша планета была полностью покрыта снегом и льдом. К такому выводу, как сообщает журнал «Нейчур», пришел американский ученый Дэвид Эванс из Йельского университета. Он обобщил данные о геомагнитных характеристиках пород, сформировавшихся в период протерозойской эры, которая предшествовала появлению на Земле сложных форм жизни и началась на нашей планете 2500–2700 млн., а завершилась 630–700 млн. лет назад. В итоге американский геолог сделал вывод, что в эру неопротерозоя вся планета была покрыта снегом и льдом.
СИЛА ЕСТЬ — УМА НЕ НАДО? Неумеренное наращивание мускулов способно повредить мозгам — к такому выводу пришли ученые из Йельского университета в США. Они доказали, что излишек мужского гормона — тестостерона, возникающий при этом, может вызывать саморазрушение клеток мозга.
«Эффект наблюдается примерно такой же, как при болезни Альцгеймера, именуемой порой старческим слабоумием, — заявила руководитель исследовательского проекта Барбара Эрлих. — Любопытно, что «женский гормон» — эстроген — обладает, судя по всему, прямо противоположными свойствами».
