Пол писал в соавторстве с Лестером дель Реем и Джудит Мерилл и многими другими, но особенно плодотворно с Сирилом Корнблатом и Джеком Уильямсоном. Причем подписывался разными псевдонимами, создавая тем самым дополнительные трудности для исследователей его творчества. Иногда он подписывался фамилиями и псевдонимами реально существующих людей, которые, естественно, никакого отношения к этим произведениям не имели. Например, одному из авторов этой повести, — Дирку Уили (это тоже псевдоним: настоящая фамилия — Джозеф Харольд Докуайлер) считалась принадлежащей повесть «Разбойник космической пустоты». Впоследствии же оказалось, что автор ее один Ф. Пол.
Склонность Пола писать в соавторстве долго давала пищу рассуждениям о несамостоятельности его творчества. Впрочем, такой блестящий рассказ, как «Туннель под миром» (1955 год) вполне опровергает это мнение. В отличие от большинства писателей, художественный уровень его произведений с возрастом не понижается, и творчество его по-прежнему пользуется большой популярностью. Например, роман «Больше, чем человек» (1976 г.) получил премию «Небьюла», а роман «Ворота» (1977 г.) сразу три — «Хьюго», «Небьюла» и премию имени Джона Кемпбелла, — случай в фантастике редкостный. Так что Фредерик Пол был и остается одним из самых уважаемых и читаемых н.ф. — писателей.
Все вышесказанное имеет самое прямое отношение к повести «Когда время сошло с ума». Повесть вышла в свет в 1950 году под названием «When Time Went Mad», и подписана была двумя фамилиями: Дирк Уили и Фредерик Арнолд Каммер-младший.
Анализ текста, стиля и лексики, сравнение с другими произведениями позволили довольно скоро установить — с большой степенью вероятности — что бесспорным (возможно, единственным) автором повести является никто иной, как Фредерик Пол.
Тематика повести не очень оригинальна. Путешествия во времени описывались, начиная с глубокой древности. Известен рассказ о юношах из Эфеса (греческого города в Малой Азии), которые, зайдя в пещеру и выпив найденное там вино, уснули, а очнулись лишь спустя много лет. Приемом этим пользуются, в разных вариантах, и поныне.
В средневековой литературе горные, лесные и прочие духи, а иногда и сам дьявол — лично, завлекали к себе ничего не подозревавших путников, которые, пробью в гостях якобы один день, оказывались перенесенными на сто и больше лет вперед.
Произвольное движение во времени — вперед-назад — тоже имело место в литературе. До поры, до времени оно осуществлялось с помощью сверхестественных сил, переломным же этапом стала известнейшая уэллсовская «Машина времени» (1895 г.).
