- А разве не очевидно? - пожал плечами герцог.
- Да в общем очевидно, конечно, - Белло нахмурился, встал на ноги и подошел к комоду, на котором удобно устроилась я - только для того, чтобы налить вина.
Я инстинктивно отодвинулась чуть влево. Судя по мимолетному взгляду, король это заметил. Я нахмурилась, вдохнула поглубже... И почувствовала себя дико, невыносимо виноватой. Эмоция захлестнула меня сильнее любой магии.
- Благодарение всему, что у нас есть Лаэн, - продолжил Белло, отпив из кубка, и меня дернуло, будто 'Молнией' приложили.
- Благодарение всему, что Лаэн, как приехала, прочитала пол твоей библиотеки, вместо того, чтобы ходить за тобой следом, - поджав губы, заметил Эллорн.
- Неужели кто-то оценил?
Я деланно закатила глаза.
- Тебя все оценили еще в первый день в Академии, - спокойно ответил Желл. - Но мы не об этом, ведь правда?
Я издала непонятный звук, призванный выразить презрение ко всему и вся. Этому приему пришлось научиться приблизительно в то время, когда, по словам графа, меня все и оценили.
Эллорн вдруг рассмеялся и поднял свой кубок:
- За присутствующих, отсутствующих и удачные переговоры.
Я вяло отпила вина. Оно было терпким на вкус и каким-то немыслимым образом дополняло царившую в покоях Эллорна обстановку.
- Нам нужны слуги, - задумчиво протянул лорд, стянул с указательного пальца перстень с агатом и подбросил его в воздух.
- Очень сильно нужны слуги, - подтвердил Желларн. - И не надо говорить про несвободу и кодекс чести мага. Это все прекрасно, но не для дворца и балов - а завтра ведь будет очередной бал, верно, Беллиан? Лично я больше не могу задавать корму лошадям и встречать прибывающих.
- Прибывающих встречала Лаэн, - встрял Себ, и я с благодарностью на него посмотрела.
- Еще один человек во дворце? - король нахмурился - и проигнорировал последнюю фразу. - Лишние уши. Если вам четверым я могу доверять, то как я буду доверять непонятно кому?
- Пригласи Таэлерна на роль управляющего. Может быть, он умрет на месте, услышав это предложение, напыщенный ээээ... - я с удивлением посмотрела на Эллорна, и тот прервался. - Не в обиду Лаэн будет сказано.
Я только развела руками в ответ.
- А если не умрет, то ты всегда сможешь ему доверять. Что может быть лучше, чем ненавидящий тебя и верный тебе подданный? - Желларн хихикнул в рукав своей белоснежной рубашки, попытался сделать серьезное лицо и расхохотался окончательно.
