Дверь почему-то открыл Желл. Открыл - и оглядел меня с ног до головы, подозрительно зыркнул по сторонам, а потом, не произнеся ни слова, затащил внутрь. Я хотела было начать возмущаться, но моим глазам открылась удивительная картина: на фоне угольно-черных покоев (как интересно, значит, у каждой комнаты во дворце свой цвет) довольно разительно выделялись белокожие и нарядно одетые принцы, Себ и Беллиан.
- Позволь узнать, с какой целью моя госпожа пришла к лорду Эллорну в столь поздний час? - язвительно протянул герцог.
- С той же, что и вы, - отозвалась я в тон. - И где, кстати, наш герой-любовник?
- Ушел за тобой и Иело, - негромко отозвался король.
Он сидел на краешке огромной кровати и задумчиво перекатывал в пальцах серебряный кубок.
- Что это за тайный клуб? - удивленно спросила я, но тут в дверь постучали. Желларн снова пошел открывать, и я лишь зачарованно посмотрела ему вслед: кожа отдает чуть не в синеву, плавные движения... Ни дать ни взять - призрак.
- Лаэн... - начал прямо с порога деловито настроенный Эллорн, но тут же осекся, увидев меня: - Пришла сама, а вот Иело покидать покои отказался наотрез.
- Ну и демоны с ним, - равнодушно пожал плечами Белло и чуть приподнял брови.
- Конечно, - легко согласился лорд, подошел к столу, налил в кубок вина и протянул его мне. Я улыбнулась и чуть кивнула, принимая напиток. Атмосфера в комнате, по правде говоря, немного давила, но я постаралась выкинуть всю эту чепуху из головы. Желларн, тем временем, сделал странный жест, будто толкнул ладонью воздух; я даже рассмотреть не успела, что он наколдовал. Впрочем, волну, дошедшую до двери и встроившуюся в проявившийся на мгновение узор, я уже засекла.
- Защита? - только и спросила я.
Маг воздуха сделал большие глаза и кивнул в ответ.
- Штаб, Лаэн, - провозгласил Эллорн и сел на мраморный столик. Мой взгляд скользнул по его длинным ногам, и я в очередной раз подумала, что меня, видимо, прокляли еще во младенчестве: угораздило же расти с красавцами, учиться с красавцами, а теперь еще и служить вместе с ними.
- А почему не в библиотеке, например? - спросила я колко.
- В библиотеку в любой момент может прийти посол, - снисходительно объяснил лорд. - По той же причине не подходят покои Белло. В конце концов, мы же не хотим выглядеть неподготовленными новичками.
- Которыми в итоге и выглядим, - уронил Себ.
Я хмыкнула и кивнула.
- Пояснишь? - чуть улыбнулся король, не сводя холодного и очень черного взгляда с кубка, и откуда-то потянуло сквозняком.
