Девушка торопилась, но, к счастью, случайный кавалер уверенно помог ей подняться на дрожавшую подножку уже трогавшегося поезда.
— Спасибо, — поблагодарила Вия.
Кавалер вскочил в тамбур следом, свежевыбритый, тщательно причесанный, он излучал бодрость и молодую силу.
— Вам далеко? — спросил он. Девятьсот девяносто девять из тысячи, желая познакомиться, задали бы этот же вопрос.
— Не дальше города…
— Победим русских — прокатимся по Сибири.
— Вам так хочется?
— Что, победить русских?
— Нет, ехать дальше, в Сибирь.
— Конечно. Тогда я имел бы возможность ехать с вами.
— А-а, вот оно что… — Она попыталась войти в вагон.
Молоденький офицер покраснел, как гимназист. Однако время его торопило.
— Скажите, пожалуйста, вы город хорошо знаете?
— Не совсем.
— Мне надо сделать отметку о прибытии, ну, и еще кое-какие формальности.
— Это рядом с комендатурой. Я вам покажу.
— А вы, извините, работаете в комендатуре?
— На подобные вопросы не отвечают.
— Но вы еще не при исполнении обязанностей?
— Вы меня наконец пропустите или нет? Я желаю сесть.
— О, извините, прошу. Если позволите, я с вами.
Пропуская девушку вперед, Николай сказал конец фразы ей в спину, не оглядываясь, она спросила:
— Как прикажете понимать? — и уселась возле окна.
— Сознаюсь: увидел — идет красивая девушка, ну и соскочил помочь. — Николай продолжал стоять против нее.
— Вы воспитанный молодой человек.
— Адольф Нетцер, всегда к вашим услугам, — поклонившись, он неуклюже шаркнул ногой.
— Очень приятно…
— Если можно… извините, как разрешите к вам обращаться?
— Вия Жукаускас, если желаете.
— Знаете, пани Вия… позвольте вас так называть?
— Пожалуйста.
— Так вот, не согласитесь ли вы провести сегодняшний день со мной, то есть, я хотел сказать, может, вы познакомите меня с городом, кроме того, мне хотелось бы поскорее найти жилье, поймите, я один в незнакомых местах, такое положение, пожалуйста, я вас очень прошу, представьте, что вас просит об этом моя мать. Не отпустят ли вас с работы на несколько часов?
— Вы, однако, странный. Я завтракаю в кафе напротив комендатуры в одиннадцать. Найдете меня там.
А за окном уже мелькали городские дома, поезд не сбавлял скорости, и Николаю почудилось, что он может врезаться в конечную станцию. Колеса громыхали, как топает дюжина солдат, поднятых по тревоге.
Был громадный пляж. Пустынный и неуютный.
Пританцовывая на месте, она не убегала, и тысячи капель, отяжелевших от прохлады, медленно скатывались по ее плечам. Она только пыталась защититься руками.
