— Посторонние объекты?
— Да, мы поймали несколько. Это оказались простые каменные обломки.
— Могу я на них взглянуть?
— Конечно, — парень, казалось, был удивлен такой просьбой.
Сашка, подхватив полы, вскочил со своего места,
и они прошли в грузовой отсек. Через минуту они вернулись. Сашка казался удовлетворенным.
— Вы зафиксировали траекторию полета этих, как вы говорите, каменных обломков?
— Разумеется! Потом мы вернулись на станцию и сообщили о случившемся в центр контроля.
— Совершенно верно, — подтвердил инспектор.
Сашка повернулся к девушке:
— Вы что-нибудь можете добавить к сказанному?
— Она была в своей каюте и спала после восьмичасовой вахты, — ответил за нее парень.
— Так вы не видели ничего? — спросил Сашка, внимательно глядя на девушку. Она вспыхнула:
— Если бы я что-нибудь видела, я бы сказала инспектору.
— Хорошо, — спокойно сказал Сашка. — На шлюпе четыре каюты, можем мы занять свободную? Мне понадобится компьютер, подробная карта района, спецификация установленной на шлюпе противометеоритной защиты и инструкция к скафандрам.
Мы прошли в штурманскую рубку. Инспектор ушел по своим делам, а экипаж разбрелся по каютам.
— Тяжелый случай, — заметил я.
— Не думаю, — отозвался Сашка как ни в чем не бывало. — Рассчитай-ка мне траекторию полета этих «обломков».
Я со вздохом сел за компьютер, а Сашка принялся листать бумаги. «Ага», — удовлетворенно пробормотал он наконец и взял новую стопку.
Через пятнадцать минут расчеты были готовы. Я присвистнул от удивления.
«Обломки» двигались с равной скоростью по расходящимся прямым. В какой-то момент времени в прошлом эти прямые пересекались! Я никак не мог понять, что это означает.
— Я так и думал, — кивнул Сашка, ознакомившись с моими выкладками. — Отлично. А сейчас я попрошу тебя сделать еще кое-какие вычисления. Он бегло обрисовал задачу, и я снова сел за компьютер. На этот раз мне потребовалось больше времени.
Сашка несколько раз выходил из штурманской рубки: сначала для того, чтобы заглянуть в компрессорную, а потом, чтобы послать сообщение инспектору. Через сорок минут я вытер пот со лба и показал ему результат своих трудов.
Картинка на экране была динамичной, она представляла собой две зеленые точки, двигавшиеся с разной скоростью в разных направлениях. В какой-то момент времени одна точка вдруг начала вспухать и испустила из себя стремительно расширяющуюся сферу. Вторая точка неуклонно приближалась к этой сфере, пока не пронзила ее насквозь. (Произошло это в час пятьдесят восемь минут ночи бортового времени.) Тут же от нее отделилась третья точка, которая продолжила свое движение по ходу расширения сферы. Я еще не вполне понимал смысла этого процесса, зато Сашка так и светился от удовольствия.
