— Вот запишите, что надо, — сказал пристав, подходя к столику.
Письмоводитель сделал движение, означающее, что он как будто встаёт перед начальством.
— Всё, звание… имя, отчество, фамилию… местожительство… зимнее… Летом они, словно птицы перелётные, — шутливо заметил пристав, — вкратце и обстоятельства дела… Так-то, батенька! — добавил он, похлопав Григория Максимовича по плечу, — ваше дело — спасать, наше — вознаграждать… Мы ведь не только карать и пресекать умеем, но и поощрять… Пока, до приятного…
Пристав подал Григорию Максимовичу руку с большим именным кольцом на указательном пальце и вышел в приёмную.
— Ну-с, — сказал письмоводитель, просмотрев переданный ему приставом протокол, — будьте любезны… Спасли женщину с опасностью собственной жизни… как водится… Что ж: медаль красивенькая… Ваше имя, отчество, фамилия… Звание?
— Там в акте записано, — мрачно ответил капитан…
— Виноват… не обратил внимания… Погнался, так сказать, за сутью… Насчёт подвига… Так… так… вот: Григорий Максимович Анемподистов… Анемподистов?..
Письмоводитель вдруг точно поперхнулся и откинулся на спинку стула. Он так и впился в лицо Григория Максимовича пристальным, удивлённым взглядом.
Григорию Максимовичу вдруг сделалось почему-то не по себе… Какое-то смутное воспоминание как искра промелькнуло в его голове… Он видел этого человека… давно… давно…
Письмоводитель молчал.
— Что же вы? — сказал капитан, — мне недосуг…
— Вы Григорий Максимович Анемподистов? — вдруг спросил письмоводитель.
— Разве вы не видите сами?
— Гм… тэ-эк-с!.. Вот какая странная история! — вообразите я, ведь, тоже Григорий Максимович… и тоже Анемподистов… Как вам это нравится?..
— Всё может быть, — ответил капитан, — мало ли какие совпадения бывают… Фамилия самая обыкновенная… Не князь какой-нибудь… Да и князей не мало одного имени и отчества…
— Совпадение-то совпадение, — продолжал письмоводитель, — но дело вот в чём: я утратил свои документы при не совсем обыкновенных обстоятельствах… Видите ли: служил я конторщиком у одного купца… было это лет, этак, восемь, девять тому назад… Ехали мы однажды Сибирским трактом…
Смертельная бледность вдруг покрыла лицо капитана. Он даже пошатнулся. Письмоводитель, напротив, совершенно овладел собой. Борьба за скудное существование развила в нём сообразительность и быстроту решений. Одно из них и теперь созрело в его мозгу. Он посмотрел уже насмешливо, а не удивлённо, на капитана и сказал:
— Вот уж не думал встретить двойника!..
