Юный техник, 2008 № 09 | страница 6
Посадка «Феникса» на Марс.
Оппоненты же полагали, что обнаруженные следы — так называемые карбоновые розетки — могли образоваться и без помощи бактерий, в ходе чисто химических процессов.
Чтобы выяснить истину, решено было отправить на Марс роботов-разведчиков, чтобы провести на месте анализ проб грунта. Одна за другой к Марсу стартовали советские и американские межпланетные станции и… регулярно терпели аварии. То программист ошибся, то техника подвела, то в момент посадки на Марсе разыгралась такая буря, что в мгновенье ока разорвала не только посадочный парашют, но и вдребезги разбила о марсианские камни саму станцию…
Лишь в 1976 году на Красной планете успешно совершили мягкую посадку два «Викинга». На обоих зондах заработали механические руки. Они поместили взятые пробы грунта в анализаторы и… в каждом из 6 отсеков, где параллельно велись опыты, результаты получились совершенно разные.
1. Отсюда робот взял пробу грунта.
2. Механическая рука. 3.Анализ грунта в бортовой лаборатории.
В общем, к разочарованию многих, итоги экспериментов в конце концов были признаны отрицательными. Не обнаружили никаких признаков марсианской жизни и телекамеры «Викингов», проработавшие 4 года. А марсианский «сфинкс», про которого в свое время было множество разговоров, оказался просто нагромождением камней.
Потом было еще немало попыток повторить эксперименты. Своеобразный рекорд, к примеру, поставили американские марсоходы Spirit и Opportunity, накатавшие по Марсу за три с лишним года многие десятки километров и передавшие на Землю уйму информации.
Среди них была и такая: Spirit обнаружил на склонах холмов марсианской Колумбии минерал гетит, который формируется лишь при наличии воды. А где вода, там и жизнь!..
Но пока подтвердить этот тезис прямыми доказательствами не удавалось. Возможно, это сможет сделать «Феникс». Своей удачной посадкой он возродил надежды исследователей на обнаружение хотя бы следов марсианской жизни.
Аппарату предстоит в течение трех месяцев выполнить определенный объем работ. Есть три вопроса, на которые исследователи хотят получить ответы в результате этой экспедиции. Может ли существовать жизнь в арктических областях планеты? Как и откуда появляется вода в полярных шапках? Каким образом она влияет на климат региона?
Для ответов на эти вопросы Phoenix использует самое совершенное оборудование. В его числе — рука-манипулятор длиной более 2,5 м, оснащенная видеокамерой и ковшом. С помощью этого «мини-экскаватора»
