В этой части планеты день клонился к вечеру. Пайас быстро сориентировался в свете тусклого красного солнца и двинулся на юг к Гарридану. Он шел как можно осторожнее, стараясь не оставлять заметных следов, но в то же время не снижая скорости. Если у Таса на земле такая же серьезная оборона, как в атмосфере, он пустит в ход инфракрасные датчики и чувствительные сканеры, которые засекут движущуюся фигуру без необходимости искать сломанные ветки или помятую траву. Пайас старался уйти как можно дальше от корабля, чтобы расширить преследователям территорию поиска.
В результате того, что растительность на Ньюфоресте поглощала энергию красного солнца, местный эквивалент хлорофилла представлял из себя субстанцию, интенсивно отражающую свет в красно-оранжевой части спектра. Из-за этого в предвечернем свете растения казались забрызганными кровью. Пробираясь через заросли, Пайас, выросший на Ньюфоресте, не обращал внимания на мрачный колорит пейзажа; все его мысли были заняты предстоящей погоней.
На пути то и дело попадались мелкие животные, разбегавшиеся при его появлении. Это радовало Пайаса: чем больше хаотичного движения в лесу, тем больше путаницы на экранах сканеров. Пайас услышал приближающийся шум вертолета и застыл без движения, пока он не удалился. Вертолеты первым делом полетят к кораблю и обыщут его; не обнаружив никаких опознавательных знаков, они начнут описывать большие круги, стараясь отсечь пришельца от города.
Лес начал редеть, и Пайас понял, что приближается к его южному краю. За лесом начиналось открытое поле, и он не хотел, чтобы его там схватили. Даже ночью он будет легко различим для сканеров.
Дойдя до края леса, он пошел вдоль опушки на восток, пока не заметил маленький фермерский домик с амбаром в нескольких сотнях метров от леса. Похоже, это было его спасением. Если удастся добраться до жилища, можно будет спрятаться там и переждать, пока уляжется переполох. Затем останется только выйти на дорогу к Гарридану, притворившись деревенским парнем, решившим впервые посетить столицу. Полиция Таса будет разыскивать контрабандиста, и Пайас надеялся сочинить достаточно убедительную историю, чтобы одурачить их.
Он шагал вдоль опушки, пока не добрался до места, откуда до фермы было рукой подать. Пайас отчетливо слышал шум вертолетов и знал, что они кружат, высматривая его, но они летали довольно далеко к юго-западу; пока они доберутся сюда, он успеет спрятаться. Бейвол убедился, что никто на ферме его не видит, и бросился бежать через поле к амбару. Дверь была открыта, и он проскользнул внутрь.
