Они улыбнулись друг другу. Их инстинктивная душевная гармония была для них источником удовольствия.
Но они учли слова Джо и ушли по отдельности. Шарлин наслаждалась театром, в то время как Трэвис предпочел провести вечер с друзьями. Ей было интересно, входят ли в число его друзей дамы, с которыми он бы предпочел, чтобы его не видели. Если даже и так, он никогда не упоминал об этом. Описывая прошедший вечер, Трэвис сказал:
— Я был до ужаса целомудренным. Ты бы мной гордилась.
— Ты можешь рассказать мне, если что-нибудь произойдет, — однажды сказала Шарлин. — Я не стану ревновать.
— Я расскажу, если будет о чем рассказывать. Тебе нужно быть во всеоружии, из соображений практичности.
С тех пор она была убеждена в доверии между ними, она верила ему на слово.
Однажды вечером Трэвис приехал домой и увидел ее, собиравшуюся уходить.
— Отправляешься в какое-то интересное место? — поинтересовался он.
— В театр, с девочками из телестудии. Это представление на открытом воздухе, поэтому я оделась повседневно.
Он отметил, что под «повседневной одеждой» она имела в виду джинсы, которые подчеркивали ее соблазнительные формы.
«Эти джинсы были на ней в тот день, когда она сидела у меня на коленях, когда…» — Трэвис отогнал эту мысль прочь.
Снизу раздался сигнал клаксона.
— Это мое такси, — сказала Шарлин. — Ладно, я пошла.
— Ты будешь поздно?
— Возможно, даже очень поздно. Обещаю войти потихоньку, — многозначительно добавила она.
Трэвис все понял. Она подразумевала, что он волен развлекаться с другой женщиной. Или женщинами. Она послала ему воздушный поцелуй и ушла.
Из окна он видел, как она легко прыгнула в такси. Вернувшись в комнату, он вдруг осознал, как она опустела. Это стало невыносимым. Он быстро пробежал глазами список женских имен в записной книжке в поисках той, которая бы подошла. Проблема в том, что было очень много тех, которые бы подошли. Слишком много. Его выбор пал на Сьюзи. Они были давно знакомы, и для нее не было ничего лучше, чем весело проводить время, безо всяких обязательств с обеих сторон. За исключением щедрого подарка по окончании вечера. Он поднял трубку.
Вечерний выход Шарлин был непродолжительным. Пьеса была слабой, актерская игра — просто ужасной. В антракте они с друзьями смылись и отправились в ближайший ресторан.
— Эй, посмотрите, кто здесь! — воскликнула молодая женщина. — Это же Пенни Дэйнс! Она играет главную роль в «Человеке с небес». А кто этот симпатичный парень, который так к ней прижимается?
