— Ура! — по-русски закричал пилот, выравнивая вертолет и беря курс на север.
«Ура!» — подумал я. Бледный, не соображающий Исмаил сидел на одном из трупов и беспрестанно тряс головой. Почти такая же бледная Алла, оторвав взгляд от пола, вперила его в меня.
— Мы живы? — Я кивнул. — Правда, живы? — Я вновь кивнул. — А американцы?
С нескрываемым удовольствием я провел ребром ладони по собственному горлу.
— Правда? — Я улыбнулся и в который раз кивнул.
— Мы летим домой. Мы вырвались! — сообщил я, чтобы окончательно развеять ее сомнения.
— Вырвались, мы вырвались! — радостно кричала Алла, едва не прыгая на скамейке.
Мы еще не успели набрать высоту. Да Ахмед, видно, и не слишком стремился это сделать. Нам сейчас важнее было двигаться вперед, а не вверх. Внизу под нами расстилалась зелено-серо-желтая полупустыня. Напуганная ревом мотора, неслась вдаль стайка джейранов. Выскочив из куста, заметалась из стороны в сторону лиса-корсак. Заяц-толай побежал и тут же испуганно присел, не зная, где искать спасенья от надвигающегося чудовища. А «Ми-24» летел дальше.
— Я почему-то была уверена, что сегодня умру, — гладя меня по голове, Алла плакала.
— Поэтому ты и сказала, что у нас всего одна ночь? — я сидел подле нее, поджав под себя ноги.
— Да, — она улыбалась.
— Теперь мы можем быть вместе?
— Да.
— Всегда?
— Всегда… — я встал перед ней на колени, обнял ее, прижал к себе.
— Любимая моя…
— Мой любимый…
Наверное, объясняться в любви среди трупов — это безумие. Но разве сама любовь не есть безумство?
Внизу из-за барханов вынырнул желтый пикап «Тойота». Ахмед и Саид слишком поздно заметили и ее, и установленную в ее кузове треногу.
— Талибы! — крикнул летчик, но уже заработал, засверкал выстрелами крупнокалиберный пулемет «ДШК». Несколько пуль тяжело ударили в корпус. Одна, врезавшись в край открытого иллюминатора, пролетев совсем рядом с нами, на излете бухнула о противоположную стену и шлепнулась вниз.
— Уф, слава богу, повезло! Мы с тобой счастливые, еще бы чуть, и в нас! — облегченно вздохнул я, представив, что могло быть, ударь пуля чуточку левее.
— Да, счастливые, — согласилась Алла, бледнея. И тут же пожаловалась: — Спину щиплет и колется. Больно…
Меня словно окатило зимним льдом.
— Где? Где, скажи? — Но Алла уже обмякла в моих руках. Я быстро расстегнул и снял с нее разгрузку.
— Помоги! — заревел я на притихшего Исмаила. На прилипшей к коже спины хлопчатобумажной ткани виднелась небольшая дырочка, вокруг которой расплывалось небольшое пятнышко крови.
