— Хорошо. Я согласен, — сказал он и покинул зал, сопровождаемый одобрительным гулом.
— Какая муха тебя укусила? — Гавейн, против обыкновения сердитый, прервал тренировку Ланселота.
Тот, сосредоточенно махавший мечом, от неожиданности чуть не задел своего друга.
— Что с тобой случилось? Разве ты не слышал, как я к тебе шел? — Гавейн едва успел увернуться от меча. — Давай-ка сядем, и ты мне все расскажешь. И Артур, и мы с тобой давно ждали объединения с остальными королевствами. А сейчас ты выглядишь так, словно тебе и не нужно ничего этого! Почему ты избегаешь Артура? В прежние времена мы бы сидели вместе за праздничным столом и попивали мед, празднуя успех.
— В прежние времена все было по-другому. Мы были молоды и…
— Ты и сейчас молод, — возразил Гавейн. Но увидев, какими сердитыми стали глаза друга, все понял. — А, Гвинивера. Что еще она сделала?
— Снова взялась за старое.
Гавейн вздохнул. Неужели королева так никогда и не успокоится?
— Получается, леди Хелен права? У вас вспыхнули старые чувства? — спросил он.
Ланселот от ярости аж взвился.
— Да когда вы отстанете от меня со всем этим? Сколько раз можно повторять? Ничего между нами нет!
Гавейн с силой посадил Ланселота на скамью.
— Тише ты. Еще бы выкрикнул ее имя на всю округу.
— Как же вы с Хелен меня достали! — сквозь зубы прорычал Ланселот, сжимая меч.
— Но ведь Гвинивера не перестает виться вокруг тебя.
— Пусть вьется, ей ничего не перепадет.
— Но почему она снова начала эту игру? Может, ей что-то нужно от тебя?
Ланселот немного замялся, затем все же решил поделиться с другом своими соображениями:
— Вчера она попросила меня встретиться с ней в беседке, сказала, что нужна моя помощь.
— И ты, как всегда, решил сыграть роль благородного рыцаря и помчался к ней?
— Она не чужой человек мне. Мы выросли вместе, и я обещал ее отцу заботиться о ней. И если ей нужна помощь, а я могу помочь, то я сделаю это.
— Теперь у нее есть могущественный муж для любой помощи, — заметил Гавейн. — Ладно, и какой помощи она от тебя хочет?
— Она не сказала. Может, и сказала бы, не появись эта ведьма Хелен.
— Ну, леди Хелен вовсе не ведьма. Я бы сказал, что она просто ревнует тебя к королеве.
Ланселот усмехнулся:
— Никакой ревности. Она втемяшила себе в голову, что спасает Британию. Вообразила, что между мной и Гвиниверой может что-то быть и от этого вся Британия погибнет. Чушь какая-то. Называет это легендами.
Гавейн призадумался.
— В этом есть своя правда. Если вдруг ты вновь сойдешься с Гвиниверой… да сиди ты спокойно, я ведь просто размышляю. Если вдруг такое случится, то весь новый Союз распадется. Между тобой и Артуром начнется война. Весь наш труд пропадет. А саксам и противникам Союза это только на руку.
