Посмотрите, к чему привело наше объединение! — продолжал Ланселот, пристально глядя на сидящих перед ним вождей. — Вот уже почти десять лет мы с вами живем в мире. Наши дети не знают ночных набегов саксов, наш хлеб не вытаптывают, наши дома не сжигают. Мы бываем друг у друга в гостях, ведем торговлю с другими странами. Разве десять лет назад, когда горела наша земля, а саксы бесчисленными полчищами устремлялись все дальше на север и запад, мы могли об этом мечтать? Скажи, Лоарн, разве не думал ты, что саксы в один прекрасный день доберутся и до тебя? А ты, Маноган, разве сейчас ты не жалеешь, что не принял предложения Артура, ведь твое королевство лежит в руинах?
Король, к которому он обратился, горестно покачал головой. Слишком многие настраивали его против Артура, говоря, что тот отстранит его от власти и захватит его землю, именно поэтому он не принял предложения о помощи раньше.
Ланселот вновь обвел всех взглядом.
— Мы должны быть как пальцы в кулаке — поодиночке их легко сломать, но если они сожмутся в кулак — это грозная сила! — Он сжал собственный кулак и поднял руку, наглядно демонстрируя весомость своих слов. — Лишь объединившись, мы сможем сохранить мир на наших землях!
Последние его слова утонули в одобрительных криках. Вожди начали поднимать вверх руки, голосуя за новый Союз.
Ланселот, усаживаясь обратно, посмотрел на Артура. Тот улыбался. Наконец-то осуществится его мечта — объединить все земли Британии и дать отпор врагам извне. Теперь будет гораздо легче охранять границы и с юго-запада, где королевство саксов, и с севера, от диких племен пиктов и скоттов.
Тристан и Гавейн похлопали Ланселота по плечу.
— А я и не знал, что ты умеешь говорить с вождями. Думал, ты только простых воинов можешь вдохновлять на бой, — с улыбкой произнес Гавейн, надеясь, что его шутка заставит Ланселота улыбнуться. Однако друг был мрачен.
— Осуществилась наша мечта, Ланселот, почему же ты не рад?
Задумавшийся рыцарь даже не увидел, как нему подошел Артур. Он лишь мельком взглянул на своего названого брата и нехотя встал. Артур обнял его, затем обнял Гавейна.
— Я рад. — Ланселот собрался уйти, но Гавейн удержал его.
— Нужно выбрать военачальника, — предложил один из новых членов Союза, но его тут же перебили.
— Ланселот! Кто же еще!
— Да! Он столько лет командует войсками, пусть продолжает дальше!
— Мы верим тебе, Ланселот!
Ланселот, уже вырвавшийся из рук Гавейна, взглянул на Артура, вопросительно смотревшего на него.
