— Ты готов мне помочь?
Лицо Ягра скривилось.
— Ладно. Хорошо. Я с ним побуду. Но сначала, старик, ты должен кое о чем узнать.
— О! И о чем же, буде не секрет?
— Почему же, не секрет, конечно!
— Ну тогда расскажешь мне об этом позже, а пока… Я и Творюн, мы очень проголодались!
Ягр кивнул. Он поднялся из-за стола, двинулся к печке. Там, на углях разогревалось мясо недавно пойманного им зайца. Приятно пахнуло, аромат был просто умопомрачительным. Как только снедь оказалась на столе, усталые путники принялись усердно работать зубами, а о разговорах временно позабыли, еда сейчас волновала больше. Ведь такой пищи не вкушали уже более двух недель.
В задумчивости глядя на все это, Ягр сказал с усмешкой:
— Все-таки правильно говорил хозяин единственной харчевни той веси, в которой я родился: самое сильное чувство человека — это никакая не любовь, а голод!
Заметно уменьшив запасы гонга-отшельника, Творюн жарко поблагодарил его, после чего сказал, что очень хочет спать, на что Ягр тут же притащил большую охапку сена и положил ее на лавку у стены. Там мальчик и лег.
— Маленький вроде, — заметил отшельник, — а ест будь здоров, за троих.
— Соскучился, — объяснил Волшебник, закашлялся, кость застряла в горле. — А так может совсем без еды. Как я.
Ягр кивнул.
— Ну, ну. Как ты, значит.
— Ага.
Турифей все еще продолжал есть. Мясо кончилось, он перешел на каши, грибы, а затем стал поглощать сушеные овощи и рыбу. Когда Творюн уже крепко спал, старец наконец наелся и решил снова завести разговор.
— Так о чем ты хотел мне рассказать? — поинтересовался Турифей, поглаживая наполненное до отказа брюхо.
— Видишь ли, — начал отшельник, — я кое-что знаю о Красном Ветре.
— Не удивительно, — пожал плечами старик. — Соседи, как никак!
— Я говорю серьезно, слышишь? Кончай шуточки шутить! Я знаю то, чего ты, возможно, не знаешь.
— Хорошо, о чем ты?
Ягр глубоко вздохнул, опустил взгляд.
— Я о нем, о Красном Ветре… Понимаешь, Турифей, я тебя, конечно, уважаю, имею представление о том, на что ты способен, завидую твоей самоуверенности, но…
— Что «но»? Ты думаешь, она слишком завышена, моя самоуверенность? Так, да?! Думаешь, я не продумал все до мельчайших деталей? Отвечай, отвечай! Не бойся меня обидеть, я уже не молод, поэтому могу выслушивать советы спокойно, без суеты. Хоть и говорят, что мудрость на дорогах не валяется, а сидит дома на печи, но я и в пути кое-чего умного почерпнул!
— Нет. Я не о том… мне просто кажется, что ты не знаешь, на что идешь! Он… он очень силен, этот Ветер!
