— А что для твоего зелья надо?
— Да немного, — ухмыльнулся ярл. — Березовая чурочка найдется? — Капитан кивнул. — И стаканы цельнолитые.
— Только такие и держим. — Капитан потянулся, открыл дверцу буфета и достал два широких литых стакана с толстым донышком — чтоб не переворачивались. Повозился возле печки, не топленной по случаю лета, достал березовое поленце. — Пойдет?
Ярл кивнул, а сам стал что-то делать со стаканами. Под его пальцами первый сосуд загудел, заныл глубоким нутряным звуком, и у капитана отчаянно зачесалось в спине. Второй же только жалобно звякнул.
— Не удержит моего зелья, замени. — Проверив еще один стакан таким же образом, отчего у капитана зачесалось уже пониже, чем в спине, ярл довольно кивнул и занялся деревяшкой. Олаф Тригвесен глядел во все глаза. Маг положил поленце в печку, провел над ним рукой, и оно сразу занялось пламенем. Миг-другой посмотрел, провел рукой еще раз — пламя сделалось ярким и бездымным. Поставил справа от себя стаканы, взял один, примерился… и зачерпнул пламя. Как ни в чем не бывало поставил мерцающий стакан на левую ладонь, зачерпнул другим, пристроил рядом с первым и небрежным жестом погасил огонь.
— Вот и все, — промурлыкал ярл, присаживаясь к столу с двумя сосудами, в которых плескался свет. — Левой рукой возьмись за мою ладонь. А теперь бери правой и ничего не бойся.
Капитан с интересом смотрел на чудо в своих пальцах.
— Не жжет. И пахнет. — Он осторожно принюхался. — Вроде бы как чуть-чуть дымком.
Ярл кивнул.
— Ну, там уже жара нет, осталось только самое полезное.
— А что именно? — Капитана все еще одолевали сомнения.
— Слыхал, что огонь — чист и благороден? — Кивок. — А слыхал: огонь очищающий и изгоняющий? — Опять кивок. — Вот только это и осталось. Ну еще добавил чуть магии, чтоб дымом не так пахло.
— Лады, ярл. За победу, за здоровье Айне. — Капитан не спеша выпил, глядя куда-то ввысь, будто прося защиты у Бессмертных. Неизвестно, вмешались небожители или нет, но ярлово зелье пошло как по маслу. Одобрительно крякнув, капитан вытер губы, заглянул в стакан и даже потрогал внутри. Чисто и сухо. — Всякого пивал, но такого… — Он восхищенно закрутил головой и стал набивать трубку. — Это воистину хорошее зелье. Только что-то жарко мне стало.
— Ну еще бы. — Ярл тоже снял свой черный бархатный камзол и бросил на полку. — Тебе теперь на полсуток ни мороз, ни огонь не страшен.
— Шутишь, ярл? — Капитан затянулся дымом, а на щеках и на лбу сквозь загар стал медленно проступать румянец.
