* * *
— Прежде всего смотри, куда ступаешь. Доведи это до бессознательной привычки и ходи только так. Кроме того, место, через которое можно пройти, не всегда есть место, на котором можно стоять. Да, ярл, примерно так. Потом я попробую научить тебя «лисьей» ходьбе.
* * *
— Ярл, а если я наложу на стрелу не только Знак Движения, но и Огня?
— Только выверни его наружу, чтоб стрела не сгорела, и попробуй.
Массивный щит взорвался с оглушительным грохотом, и горящие обломки разлетелись вокруг. Сконфуженная Айне бросилась тушить начинающийся пожар под ветвями.
— Да не суетись ты так. — Ярл забавлялся от души. — Используй Знак Огня наоборот. Так сказать, отрицание Огня.
— Выходит, все Знаки можно использовать в обратную сторону? — спросила Айне, когда лес оказался все-таки спасен.
— А как, по-твоему, я поймал движущуюся стрелу двумя пальцами?
Девушка потупилась, обдумывая услышанное. Ее вид можно было использовать как наглядное пособие на тему «Как приходит понимание».
— И наконец — принцип отрицания крайне важен и при использовании Знаков, и в магии вообще. Напрасно, по-моему, им пренебрегают. Например, наложи на себя Знак Отрицания Огня — и можно не только смело лезть в любой пожар, даже заклинания Магии Огня тебе не повредят.
— И даже фаербол? — Айне пытливо глянула в глаза ярла, впервые отметив, что сегодня они зеленые.
— Разумеется. Когда ты освоишь все Знаки Силы, которым я тебя обучу, тогда будешь комбинировать их и применять по мере необходимости. Защитить себя, а потом ответить противнику — это для начала неплохо.
— Да у меня голова опухнет, пока я соображу, что и когда использовать, — честно пыталась предупредить ярла Айне. — Так понимаю, будут еще Знаки?
Ярл на миг призадумался.
— Да, Знак Воды и Знак Чередования. Большего ты с налета не осилишь.
Девушка закатила глаза и застонала от деланого отчаяния.
* * *
— Объясняю еще раз, ярл. Ступать не пяткой, а носком. Нога чуть скользит над землей, как бы ощупывает, прежде чем опереться. Да нет же! Смотри: вот так… Неплохо… Носком ступать, не пяткой!!! Вот так, вот так…
* * *
— Наложи на стрелу Знак Движения, затем Чередования и Движения наоборот. — С этими словами ярл забрал из колчана Айне стрелы, оставив одну. — Теперь не промахнись.
Круглый орковский щит, раскачивающийся вместо прежнего, был чуть ли не вдвое меньше, но для поднаторевшей Айне уже не представлял сложности. Крутнувшись на одной ноге, она лихо выстрелила в противоположную сторону, но несколько мгновений спустя оба они услышали звук попадания в мишень.
