— Я Саша. Из… В общем, я детектив.
— Из милиции? — снова сурово вопросил старик.
— Нет, — почему-то честно призналась я. Кажется, ему вообще было нельзя врать. — Я частница…
— Ах, вона что… И чего тебе, частница, надо?
— Поговорить с вами, — я уже прекрасно понимала, что разговор у нас вряд ли получится.
— О чем это?
— О той девушке. Которую преследовал маньяк. Помните? Меня отправил к вам Ванцов.
— Я все ему сказал, — нахмурился старик. — Больше не знаю ничего.
С этими словами он закрыл дверь. Прямо перед моим носом!
Нет, положительно, мне везет!
— Подождите! — взмолилась я. — Пожалуйста, подождите…
В сердцах стукнув по двери кулаком, я была вынуждена посмотреть фактам в лицо и признать, что и на сей раз потерпела фиаско!
* * *
Ну и ладно — решила я. У меня есть еще пара стариканов… И этот Мальчевский… Может быть, хотя бы он прольет свет на эти туманные делишки?
— И к кому такая красавица приходила?
Я подняла глаза и увидела круглолицую женщину лет пятидесяти. Вид у нее был какой-то заспанный. Она несла мусорное ведро, правда, полное.
Я подумала, можно ли считать встречу с полным мусорным ведром доброй приметой, и пришла к выводу, что в свете нашей жизни, пожалуй, вполне.
— Невеста, что ли, чья?
— Ага, — не выдержала я. — Лаврентьева. Ивана Демидовича…
— Неужели внучка? — всплеснула руками женщина. — Ай, как Ваньке Кривому повезло! Этакая раскрасавица!
У женщины был такой хриплый голос, что она запросто могла бы стать звездой эстрады. Плюс к этому внешне она вполне подходила под широко распространенный образ «буфетчицы с вокзала».
— Почему Кривому?
— А ему на зоне-то глаз повыбили, аль не знаешь?
Та-ак…
Я живо заинтересовалась Кривым Ванькой. А старикашка-то у нас, выходит, с богатым жизненным опытом?
— Нет. Так он был в тюрьме?
— А как же…
После столь многозначительного вступления моя собеседница примолкла и тоскливо посмотрела на мою сумочку. Этот взгляд я поняла сразу, мгновенно — «позолоти ручку, красотуля, много правды узнаешь»…
Мне казенных денег не жалко, поэтому я с легким сердцем всучила ей полтинник.
— Просящему дай, — загадочно ухмыльнулась женщина. — А ты ведь ему не племяшка и не внучка… Из ментуры ты, да?
Ну что тут поделаешь? Против правды не попрешь!
Я кивнула.
— Так я и знала, что деньги его шальные, — пригорюнилась женщина. — За старое взялся, вот холера!
— Какие деньги?
— А он у нас деньгами разжился. То собаке кости на помойке собирал, а тут вдруг гордый идет, в авоське бутылка водки и большой пакет такой этого… «Пенягри».
