Они стояли возле входа в круглый туннель, перпендикулярно уходивший от недостроенной ветки и плавно изгибавшийся в отдалении. Конец терялся во мраке, проход не освещался.
— Это дренаж, по нему можно добраться до станции. Почти пришли. Там есть одно место, я покажу, там надо аккуратнее: стены хлипкие, очень старый проход.
— Тебе виднее, — сказал Артем.
Туннель был меньше; им пришлось слегка согнуться при ходьбе. К запаху сырости добавился новый, слабый, но специфический — Артем никак не мог понять, что это такое. Похоже на аммиачные пары, только слабее и… слаще, что ли?
— Чувствуете?
— Да! Чем это несет?
— Тут недалеко химическое производство, — бросил через плечо Синяк. — Отходы сливают.
Через две сотни шагов туннель распадался надвое: левая бетонированная часть шла прямо, правая, более старая и ветхая, под небольшим углом уходила вниз.
— Туда, — Синяк свернул направо. — И старайтесь говорить тише.
Артем секунду помедлил.
— А ты… уверен, что мы правильно идем?
Синяк резко обернулся и застыл.
— Ты чего?
— Ничего, просто на всякий случай хотел уточнить. Мы правильно идем?
— Ну да, я здесь ходил много раз.
— Ты же сам говорил, что туннели заваливает, открываются новые ходы и все такое.
С каким-то кукольным выражением лица Синяк минуту пялился на Артема, потом тихо сказал:
— Не очкуй, все путем.
— Ладно, — студента это заверение не убедило совершенно.
Довольно долго они шли по извилистому туннелю за Синяком. Тот, словно деловитый гном, выставил перед собой фонарь и насвистывал какую-то песенку. Свист разносился по туннелю, отдавался эхом, и казалось, что сзади и спереди свистят несколько двойников диггера. Артем обратил внимание на тот факт, что стены сначала были кирпичными, а затем пошла и вовсе каменная кладка, будто проход строили из булыжников, которые со временем покрылись внушительным слоем слизи и мха.
— Ай, сука, мать твою!!! — внезапно заорал Саша, исполняя дикий танец на одной ноге.
— Тссс! Что такое?
— Какая-то тварь мне на голову прыгнула! — сдавлено зашипел Саша.
Синяк посветил кругом, пнул что-то носом ботинка и растянул бескровные губы в улыбочке.
— Да убежала она уже.
— Что это было?
— Сколопендра. Они здесь попадаются. Ты на потолок иногда поглядывай.
Саша глубоко вздохнул.
— Предупреждать же надо.
Двинулись дальше.
— Ну вот, — сказал Синяк, когда троица вышла на небольшую площадку со сводчатым потолком. Место оказалось перекрестком, от которого уходили в три стороны круглые канализационные туннели. Артем поочередно посветил в каждый и нашел, что они одинаковые. Специфический запах усилился.
