(рассказ)
Цилиндрическая шахта пусковой установки на десять этажей уходила вверх. С потолка спутанными клубками свисали оборванные кабели. Раскрошенные бетонные конструкции болтались местами на одной арматуре. Пол обильно устилал строительный мусор. Толстым слоем все покрывала пепельная пыль.
Артем внимательно осматривал интерьер — законсервированные гермозатворы, таблички с устрашающими объявлениями, шкафы, столы, командный мостик, какие-то древние, советской эры пульты управления с веером кнопок неизвестного назначения. И все мертвое, давно заброшенное. Саша фотографировал, с детским восторгом комментируя любой увиденный предмет. Синяк просто стоял в стороне и курил, скрытый капюшоном толстовки.
— Значит, это не сказки! — восторгался Саша. — Он существует!
— Как-то чисто здесь, — заметил Артем. — Обычно такие места засраны по колено.
Синяк выпустил длинную струю дыма:
— Не успели еще. Объект нераскрытый. Это тебе не Амбрелла, сюда хрен залезешь. Мне-то приятель по военным каналам инфу слил, а гражданские о таком не узнают.
Артем кивнул, припоминая дорогу. Один он ни за что бы отсюда не выбрался, даже с картой.
Они пробыли на объекте еще с полчаса, излазили шахту вдоль и поперек, наконец Синяк дал команду:
— Ну, ладно, хорош. Сваливать пора.
Окинув объект прощальным взглядом, Артем полез в проход вслед за остальными. Синяк включил фонарь. Саша пытал его на предмет всяких исторических подробностей и технических нюансов; диггер отвечал односложно, мол, моя задача вас привести-отвести, а прочей ерунды я не знаю. Группа минула узкий коридор базы, несколько КПП и залов, очутившись на проходной. Артем помнил это место, формально здесь начиналась территория военного объекта, и наружу можно было попасть, поднявшись по лестничной клетке. Но вместо того, чтобы направиться к выходу, Синяк дернул в другую сторону.
— Ты куда?
— Пошли, есть второй путь.
— А чем тот хуже?
— Так безопаснее. Мы никогда не ходим одним путем.
Саша пожал плечами и поплелся следом. Своей цели он достиг и уже фантазировал на тему, как будет готовить сюжет в передовице. Остальное его не волновало. Артем помялся и, в конце концов, смирился. Синяк юркнул в вентиляционную шахту, тянувшуюся напрямик с сотню метров; здесь было настолько тесно, что плечи упирались в стенки. Скоро группа вылезла в другой туннель, вернее, это был коллектор — длинный, заложенный каменной кладкой проход, по которому ощутимо тянуло сквозняком. Синяк посветил туда-сюда, глянул на какие-то ему одному известные ориентиры на стенах и свернул налево. Ребята потянулись за ним.
