На улице заухала сова, и очень скоро у забора, смущаясь, топталась молодая девушка с тяжёлым мешком за спиной.
— Здравствуй, бабушка, — низко поклонилась она, когда Эйта вышла на крыльцо.
— И ты здрава будь, — кивнула Эйта.
— Скажи, а не приходил ли к тебе мужчина, молодой такой, Ядреем кличут?
— Приходил, а тебе‑то что?
— Волнуюсь я, — девушка сняла мешок и поставила на землю, устало поведя плечами. — Пять дней назад он ушёл и не вернулся ещё.
— Пять дней? — ахнула Эйта.
— Болел он сильно, — пояснила гостья. — Ну да что я рассказываю, коли был, так ты и сама видела. А давно он ушёл? Куда не сказал?
— Да не ушёл ещё, — Эйта кивнула на дом, заодно приглашая девушку войти. — Не шуми только, спит он.
— Матушка Земля, — прошептала гостья, она тут же подошла к Ядрею, поправила на нём одеяло, волосы от лица убрала.
Эйта усмехнулась.
— А я вот тебе принесла, бабушка, — девушка, убедившись что всё в порядке, вспомнила о своём мешке. — Люди говорят, ты больше продуктами за услуги свои берёшь, а Ядрей нести ничего не мог. Так вот я принесла, — она принялась выставлять на стол кувшины и мешочки с едой.
— Спасибо, — Эйта удовлетворённо кивнула. — Тебя как звать?
— Родослава я. А может, тебе ещё чем помочь надо? Я всё могу, дров набрать, огород вскопать, постирать, прибраться, ты только скажи.
— Не надо мне ничего, сама справляюсь, — Эйта нахмурилась, девушке явно что‑то было надо, потому на работу и напрашивалась.
— Ну пожалуйста, — лицо у Родославы стало умоляющим. — Я всё сделаю, ты только не гони меня, позволь остаться, пока Ядрей у тебя. Он же сразу уйти не сможет?
Эйта усмехнулась. Вон оно дело в чём, в Ядрее.
— А будет он тебе рад? — поинтересовалась она.
— Да даже если не будет, позволь. Я нахлебницей не буду, меня кормить не надо, — тут же сказала девушка. — Прошу тебя.
— Хорошо, оставайся, только в доме не лазь никуда, тебе же хуже будет.
— Да что ты, матушка. — Родослава аж вспыхнула. — Я не воровка какая, мне чужого в жизни не надо было
— Вот и славно. Из того, что принесла, кашу свари, как Ядрей проснётся, выпить ему вот это дай. — Эйта налила из котелка отвар в кружку. — От дома не уходи далеко, тут озеро рядом, а в нём нечисти полно, утащат, ойкнуть не успеешь.
— Я вообще выходить не буду, — горячо пообещала девушка. — Тут буду сидеть.
— А я отойду, — Эйта взяла небольшую корзину и вышла. Дома сидеть совсем не хотелось, да и надо было собирать травы, время было самое подходящее. И Эйта углубилась в лес, по ей одной ведомой тропе.
