Еремей удивлённо посмотрел на своего дружинника.
— Вы бы поговорили с ней, князь, — запальчиво продолжал парень. — Она простая, хорошая, просто живёт одна совсем, нет у неё никого на свете и деться из этого леса ей некуда. Потому она и сопротивляется. Не понимает Эйта, что с нами в городе ей лучше будет, потому и держится за свою избушку, как за единственное пристанище. Оно ведь страшно от родного дома шаг в сторону сделать.
Еремей задумался, о лесной ведьме в таком ключе он никогда не думал. Ежели так смотреть, то получается, он с дюжиной воинов напал на простую сиротку. Ну ладно, не простую, ну да каждый свой дом защищает как может.
— А что, родные её все умерли? — спросил Еремей.
— Наверное, я подробностей не выспрашивал.
— Ладно, ступай отдыхать, — Еремей встал.
— Решили что, княже? — осведомился Егор, хотя спрашивать не следовало, но уж больно он волновался, что князь и вправду убьёт Эйту. Девушка ему нравилась.
— Да, завтра сам к ней поеду, — ответил Еремей. — Сопровождать меня будешь, а сейчас иди, тебе выспаться надо.
— Хорошо, — Егор расплылся в улыбке и ушёл.
— Ох, молодёжь, — покачал головой князь. — И о чём только думают? Хотя, знамо о чём.
— Эй, ведьма, — крикнул князь Еремей, соскакивая с коня недалеко от дома колдуньи.
Егор, ехавший следом, тяжело вздохнул.
— Дозвольте мне, князь, — попросил он, привязал коней и пошёл к избушке.
— Эйта, ты дома? Это Егор, мы с князем к тебе.
Но и ему ответом была тишина.
— Эйта, ты дома? — снова позвал парень. — Не бойся, мы с миром, князь не обидит, — и он повернулся к своему правителю, ища подтверждения своим словам, мол, правда же, не обидишь.
Но хозяйка не отвечала и в окнах не появлялась.
— Не кричите, нет её, — раздался голос за спиной князя с Егором, когда те уже набрали воздуха в грудь, чтобы снова крикнуть. Мужчины резко повернулись.
— Ушла Эйта, — говоривший был не высок и порядком оборван, даже Егор такому руки бы не подал.
— А ты почём знаешь? — нахмурился Еремей.
— Да я сам её навестить пришёл, — мужик кивнул в сторону и только тут горожане заметили лежащего у калитки убитого оленёнка.
— А ты ей кто? — ревниво спросил Егор.
— Я? Да так, знакомый.
— И давно ты ведьму знаешь? — поинтересовался князь.
— Не сильно, меньше вашего, — мужичек улыбнулся.
— А почём знаешь что меньше? — подражая тону своего князя спросил Егор.
— Так Эйта сама и рассказывала что с местным князем не в ладах.
— А ещё что рассказывала?
— Да так, — Улеб неопределённо пожал плечами.
