— Можно, — совершенно серьёзно ответила Эйта. — Только сухие руби.
— Само собой, — кивнул мужчина и принялся обрубать ветки с уже облюбованного дерева.
Лада хлопотала с ужином, к сожалению, запас еды был небольшой, пополнить продуктовые мешки планировали на постоялом дворе.
— Эйта, а как ты с лешим разговариваешь? — не сразу, но всё же решилась спросить Лада.
— Так же как и с тобой, — недоумённо ответила Эйта.
— Но он же не человек.
— И что?
— Да так, ничего, — Лада смутилась. — Извини.
Эйта удивлённо посмотрела на подругу.
— Просто мы леших никогда не видели, — вмешался в разговор Добрыня. — Да и в голову как‑то не приходило подумать как с ними общаться.
— Лешие людей не любят, — понятливо кивнула Эйта. — Опасаются. Люди, они же если чего‑то боятся, убивают.
— Будто нелюди иначе поступают, — хмыкнул Добрыня. — Те же волкодлаки или нечисть какая. Хотя нечисть вообще на людей охотится. И волкодлаки тоже, — добавил он, подумав.
— Волкодлаки разные бывают, — возразила Эйта. — Если врождённые, те обычно не трогают никого, а вот обращённые да, опасны могут быть.
— Ох, не поминайте на ночь глядя, — попросила Лада. — Не накликать бы беды.
— Не бойся, тут тебе бояться нечего. Нечисть не подойдёт, я защитный круг сделала, а если живой кто, леший предупредит.
— То есть он рядом будет? — уточнил Добрыня. — Так может его отблагодарить как‑то надо?
— Утром и отблагодаришь, — назидательно сказала Эйта. — Если проснёшься, — добавила она тише и встала. Добрыня и Лада переглянулись, но окликать не решились.
— Эйта, всё в порядке? — спросил Добрыня, оглядываясь, чтобы убедиться что Лада всё ещё умывается и его не слышит. — Ты вчера вернулась не сразу и ночью, я слышал, вставала
— Я впервые вот так в чужом месте на улице ночую, — смущённо улыбнулась Эйта. — Да и замёрзла немного.
— Только поэтому?
Эйта склонила голову к плечу, внимательно разглядывая собеседника.
— Ну да, мне страшновато было, — нехотя признался мужчина. — Сам не знаю почему. Не первый раз я в лесу ночую, отвык наверное, — он опустил голову.
— С Ладой, поди, впервые, — улыбнулась Эйта.
— С Ладой впервые, — согласился Добрыня. — Но и отвык тоже. Раньше как голову на кулак клал, так и не добудиться было, а сейчас и тут дует и там твёрдо, — он улыбнулся. — А тебе, всё же, почему не спалось. Ходил рядом кто?
— Ходили, — кивнула Эйта. — Мавки. Тут река недалеко с большой запрудой. Они жизнь почуяли. Но я разобралась, ты не волнуйся, близко они не подходили.
