Темнело быстро, а подходящее место всё не попадалось.
— Ты что‑то особенное ищешь? — спросила Эйта.
— Ну как особенное? — вздохнул Добрыня. — Чтобы полянка хоть небольшая, чтобы с дороги не видать, да вода рядом.
— Долго искать будешь, — усмехнулась девушка, остановила лошадь и спрыгнула на землю.
— Эйта, стой, ты куда, — соскочил с коня Добрыня, но девушка уже скрылась в лесу.
— Эйта, — крикнул он. — Эй–та, — но никто ему не ответил, только испуганно вспорхнули птицы. — Сиди не слезай, — велел Добрыня жене и ступил под тень деревьев.
— Ох, мамочки родные, — прошептала Лада и огляделась. Вдалеке кто‑то ехал. Женщина подобрала уздцы лошадей мужа и Эйты и съехала с дороги, моля Мать Землю, чтобы это были мирные путешественники, а не лихие люди.
— Случилось что? — поинтересовался возглавляющий подъехавший обоз купец. — Помощь нужна?
— Эйта, — задалось из лесу. — Отзовись.
— Сестрёнка в лес пописать отошла, да видно заплутала, — улыбнулась Лада.
— Так может ей не только пописать приспичило, — хохотнул молодой купец, давая знак своим трогаться дальше.
Лада подняла глаза к темнеющему небу и прошептала «спасибо», потом, подумав, спустилась на землю. Она всматривалась в тёмный лес, но никого там не видела, только иногда был слышен голос Добрыни. Эйта не откликалась. Наконец из‑за деревьев показался Добрыня и развёл руками, колдуньи он не нашёл.
— Пошли, — Эйта появилась из леса почти сразу за мужчиной.
— Ты не пропадай так больше, — попросил Добрыня. — Я ж волнуюсь.
— С чего? — удивилась Эйта. — Конь твой при тебе остался, да и вещи мои тут.
— Ну, знаешь, — пришла на помощь оторопевшему мужу Лада. — Мы не за вещи и коня волновались. За тебя. Темно уже в лесу, опасно.
— Ничего там опасного нет, — возразила Эйта, всё ещё не понимая почему её спутники обиделись. — Пошли, нам полянку укажут.
— Кто? — Лада врезалась в резко затормозившего Добрыню.
— Леший, — словно детям, сказала Эйта. — Пошли.
— Леший, — хмыкнул Добрыня. — А мы с тобой дураки, Лада. Ну кто ж ещё в лесу ночью дорогу укажет.
— Точно, — засмеялась женщина. — Кто ж ещё? — и пошла следом за Эйтой.
Полянка оказалась как раз такой как надо, маленькая, чистенькая, свободная от поваленных деревьев. Пока Добрыня распрягал коней, Эйта достала из сумки пряник и отнесла в сторону от поляны, подношение для местного хозяина.
— Э… А ветки рубить можно? — вдруг спросил Добрыня. Как‑то раньше его этот вопрос никогда не волновал, ну да раньше ему сам леший место ночлега не искал.
