За широкими окнами стемнело. Сашки все не было, и Марина раздраженно выключила телевизор. Где оболтуса носит? Ведь тысячу раз просила возвращаться до темноты!
Сашка быстро освоился, завел среди местной ребятни друзей. Марина радовалась и одновременно сходила с ума от беспокойства. До ближайшего города с космопортом и представительством «Звездного Моста» день пути, Службе контроля нечего делать в провинциальном городке. Казалось бы, чего бояться? Но ей все время снились люди в сине-серебристом, и страх не отпускал.
Негромко хлопнула дверь. Марина бросилась навстречу, но Лэта уже вошла в комнату. Марина вздохнула.
— Сашку ждешь? — понимающе спросила Лэта.
— Волнуюсь, — призналась Марина. — Прости, я рада тебя видеть.
Спохватившись, что сидит в темноте, включила свет. Накрыла для Лэты стол, та благодарно кивнула. Быстро и аккуратно приступила к еде.
— Как прошел день? — спросила Марина.
— Немного устала, — сикманка наполнила две чашки горьковатым напитком. Протянула одну Марине. — Не переживай, я их видела. Твой Сашка смастерил оружие, которое стреляет водой. Теперь по улицам бегает куча мокрых детей.
Лэта хихикнула. Марина тоже улыбнулась — какой новой здесь кажется старинная детская забава!
— Ему тоже досталось, — сказала она. — Чуть шею не свернул, пытаясь слететь с крыши на маленьком планере. А здешние мальчишки прыгают с закрытыми глазами.
— Я тоже в детстве прыгала, — отозвалась Лэта. — Хорошо развивает координацию движений.
У них все научно, даже игры! Правда, Лэта тут же испортила впечатление:
— А еще это весело. Когда мама сказала, что я уже слишком большая для прыжков, я плакала.
Весело. Вот Сашка и веселится. Одной лишь Марине везде чудится «Звездный Мост».
— Тебе не надо так волноваться, — серьезно заметила Лэта. — Он уже большой мальчик.
«Если бы ты знала, почему я волнуюсь!»
— Ты права. Я просто старая наседка.
— Что такое наседка?
— Это птица, которая сидит на яйцах и волнуется за них, — попыталась объяснить Марина.
— Зачем птице волноваться? И ты не похожа на птицу, тем более на старую. Ты одинока, и поэтому все чувства переносишь на брата. Это неправильно.
Наивная логичность сикманки каждый раз вызывала у Марины улыбку.
— Что поделаешь.
— Как — «что поделаешь»? — не поняла Лэта. — Если ты испытываешь потребность в заботе и близости, надо найти партнера.
Марина с трудом удержалась от смеха. Закусив губу, начала убирать посуду. Лэта по-своему поняла ее молчание.
— Марина, прости меня! Я веду себя отвратительно…
