— Братом и сестрой.
— Что так? Ты вполне похож на сына. Сколько тебе, двенадцать?
— С половиной. А тебе?
— Двадцать восемь. Какая из меня сестра?
— Все равно, — упрямо сказал он. — Вдруг здесь не принято, чтобы у женщины был сын и не было мужа?
— Ладно, сдаюсь, — вздохнула Марина. — Начнем с одежды?
Сашкина улыбка укрепила ее подозрения: «кола» обладает веселящим действием.
— Хочу нормальные штаны! — заявил он.
По счастью, жители Сикмы не увлекались экзотическими нарядами вроде набедренных повязок и мужских платьев. Обычная среднегалактическая мода была вполне приемлема. Марина выбрала узкие серые брюки и синюю тунику без рукавов, Сашка — пижонский блестяще-черный костюм.
— Тебе в нем будет жарко, — сказала Марина.
— Не будет, это специальная ткань.
— Можно подумать, ты все здесь знаешь! — не выдержала она. — Может, ты отсюда родом?
— Я родом из Санкт-Петербурга! — огрызнулся Сашка. — Слыхала про такое место? Или продиктовать координаты?
Большие темные глаза его подозрительно заблестели.
— Извини, — поспешно сказала Марина.
Он все-таки вытер слезы. Марина виновато спросила:
— Не знаешь, тут есть примерочные?
— Не знаю, — буркнул Сашка.
— Саш…
— Вы, наверно, ищете где переодеться? — застенчиво спросила на универсале молодая девушка.
Во время перепалки она перебирала туники поблизости, с любопытством прислушиваясь к незнакомой речи. Теперь подошла. Смущенно улыбнулась.
— Да, спасибо, — ответила Марина.
— По лестнице чуть ниже балконов специальные комнатки, — девушка помедлила. — Вы издалека. Может быть, вам нужна помощь?
Вот так просто? Марина с любопытством разглядывала незнакомку. Темные волосы до плеч, застенчивая улыбка. Коренастая, как все местные, с почти мужской фигурой. Приветливое остроносое лицо вызывало симпатию. К тому же, она первая, кто с ними заговорил. Сашка изо всех сил замотал головой, но Марина уже приняла решение.
— Да. Мы ищем гостиницу. А еще — в вашем городе разрешается работать инопланетянам?
Девушка удивленно приподняла брови.
— Как можно запретить работать?
— Не знаю, — растерялась Марина.
— Я — Лэта, — сказала девушка и решительно кивнула. — Гостиница стоит дорого, там почти не живут. В моем доме две свободные комнаты.
— И… сколько это будет стоить?
— Разве можно жить за деньги?
Удивленная Марина встретила такой же недоуменный взгляд собеседницы. Лэта улыбнулась первой.
— Простите меня. Я не была в других мирах и не умею себя вести. Мне очень стыдно.
— Мы без нее обойдемся! — прошипел Сашка по-русски.
