— Ух ты! Мы в лесу, да?
— Похоже.
Расстегнув ремень, Сашка осторожно встал на пол. Потоптался.
— Не качается?
— Кажется, нет.
— Пошли!
Он почти бегом бросился к выходу. Распахнул двери, перед ними сразу же выдвинулся короткий трап. Сашка выскочил наружу.
Марина помедлила у двери. Оглянулась еще раз на пустой салон, единственную свою связь с прошлым. Что же дальше? Ее пробрала дрожь.
— Спускайся! — крикнул снизу Сашка.
«Свалился ты на мою голову!»
Марина покорно спустилась вниз. Трап немного не доставал до земли, если только почва Сикмы заслуживала этого громкого названия. Пришлось прыгать.
Под ногами мягко спружинило — то ли мох, то ли густая плотная трава. Невысокие, от силы два метра, деревья обступили незваных пришельцев со всех сторон. Очень разлапистые, с горизонтальными толстыми ветвями, покрытыми густым мехом синих иголок, они на первый взгляд казались хвойными. Но текстура сломанных катером стволов начисто исключала сходство с земным лесом: деревья были скорее очень плотными грибами.
Остановившись, Марина прислушалась к ощущениям: другая планета. Невероятная космическая даль. Восемь тысяч световых лет от Земли. Сбывшаяся мечта. Сказка, в конце концов!
Нет, не получается. Все неправильно — накренившийся среди поломанных стволов катер, запах гари, чужой мальчишка рядом. Все бессмысленно. Какая нелегкая понесла ее в Сашкину авантюру? Нет, ну что за идиотка! Что, спрашивается, ей теперь делать? И ведь не вернешься обратно!
Бросив самобичевание, Марина подошла к ближайшему не сломанному дереву-грибу. Осторожно коснулась густых иголок — мягких, словно кошачий мех. На пальцах остался горьковатый запах, Марина вдохнула его, впитывая реальность планеты Сикма. С новой решимостью посмотрела вокруг. Сашка рядом тоже старательно вертел головой.
Зеленое небо словно поменялось с лесом цветами, солнце с оранжевым оттенком клонилось к западу — если только Марина не ошиблась со сторонами света. Густая синяя чаща к югу становилась реже, угадывалась близкая опушка.
Грех жаловаться, все могло быть куда хуже. Катер мог упасть в океан. В жерло действующего вулкана. На жилые дома. Они могли оказаться посреди снежной бури в легкой одежде… И все же Марина не ощутила радости. Передернула плечами.
— И что теперь?
— Не знаю… — Сашка глядел с надеждой и ожиданием, как самый обычный ребенок. — Но мы ведь живые, да?
— Живые, — согласилась Марина. — Ты молодец. Справился.
Махнула к югу, туда, где лес, казалось, редел.
