Юный техник, 2010 № 07 | страница 5
Лунную программу, как известно, закрыли. Так что освободившиеся средства американцы теперь могут направить на другие цели. В качестве одной из таких целей сотрудники NASA теперь предлагают отправить пилотируемую миссию к астероиду 2000 SG344 диаметром около 40 м, сообщает журнал Acta Astronautica.
Десант на астероид — сложная и дорогая экспедиция.
Инженеры намерены использовать корабль «Орион», который придет на замену шаттлам, для путешествия к астероиду и обратно общей длительностью от трех до шести месяцев. Два астронавта проведут на поверхности астероида неделю или две.
Экспедиция позволит исследовать историю Солнечной системы, а также методы защиты от потенциально опасных астероидов, полагают специалисты. Кроме того, будут проверены психологические последствия длительных миссий, возможные проблемы работ в открытом космосе. Астронавты смогут протестировать методы извлечения из астероидного льда питьевой воды, пригодного для дыхания кислорода и, возможно, водорода для дозаправки двигателей.
Корабль предполагается отправить к 2000 SG344, когда тот в очередной раз приблизится к Земле. Поскольку гравитация астероида очень мала, «Орион» должен будет самостоятельно прикрепиться к нему — возможно, с помощью специальных якорей. Скорость движения астероида около 45 тыс. км/ч, так что высадка десанта на него будет не столь уж простой.
Следующий проект, который предполагается проверить на практике, сообщает тот же журнал, состоит в том, чтобы набросить на астероид… лассо. Такую странную, на первый взгляд, идею высказал американский аэрокосмический инженер Дэвид Френч.
Главный смысл идеи Френча состоит в том, чтобы воздействовать на астероид тяжестью груза, прикрепленного к тросу, который, зацепившись за астероид, изменит его траекторию.
Ученый представил математическую модель, в которой используются грузы разного веса и тросы разной длины; соответственно по-разному меняется и траектория астероида. Чем длиннее трос и массивнее груз, тем значительнее отклонение небесного тела. Правда, процессы будут происходить очень медленно и займут от 10 до 50 лет. А для реализации этой затеи потребуется груз весом в 1 млн. т, а длина троса должна быть от 10 до 10 000 км. Так что проект пока выглядит фантастичным.
Но это не единственная идея подобного рода. Еще астероиды предлагают отклонять с опасного курса, ставя на них атомные реакторы, которые будут топить лед и струей пара создавать реактивную силу, отводящую астероид в сторону. Можно также поставить на пути астероида огромную надувную оболочку, врезавшись в которую он, подобно биллиардному шару, должен отклониться в сторону. А самое простое решение выглядит так. Надо просто побелить астероид, предлагают ученые. От этого изменится его отражающая способность, и световое давление заставит астероид отклониться в сторону.
