Юный техник, 2010 № 07 | страница 17
Лишь в 1951 году немецкий ихтиолог Ганс Лиссманн зарегистрировал слабые разряды сначала у африканского гимнарха, потом у южноамериканских гимнотид, близких родственников электрического угря. Но зачем им электричество?
Ученый предположил: раз гимнарх генерирует сигналы стабильной синусоидальной формы, значит, они нужны, скорее всего, для локации. И действительно, наблюдения показали, что даже в самой мутной воде, в темноте эти рыбы легко ориентируются, воспринимая отраженные эхо-сигналы всем своим телом, словно антенной. А некоторые рыбы даже собственные «электростанции» не включают, а пользуются для своих целей перехватом чужих сигналов. Например, на дне лежит камбала, зарывшись в песок. Но песчаная акула все равно ее обнаруживает. Как она узнала о добыче? Просто дыхание камбалы сопровождается слабыми электрическими сигналами, которые и улавливает акула. В этом убедились, закопав в песок диполь и подавая на него электросигналы, аналогичные тем, что вырабатывает камбала. И что же? Акулы тут же стали атаковать диполь.
Сегодня принято считать, что вообще все древние позвоночные были электрочувствительными, но в процессе эволюции некоторые группы растеряли такую особенность. Однако у многих такие способности остались и по сей день. И пользуются они ими не только для защиты, охоты, локации, но и для… связи с сородичами, особенно в период нереста. Так им легче отыскать друг друга, воспроизвести общее потомство.
Публикацию подготовил А. ПЕТРОВ
СУМАСШЕДШИЕ МЫСЛИ
Ящеры на полях сражений
В фантастических фильмах можно увидеть, как воины сражаются, восседая верхом на динозаврах. Мысль не так абсурдна, как может показаться.
Кажется, первым эту идею обнародовал писатель-фантаст Айзек Азимов. В 70-е годы XX века он опубликовал рассказ, сюжет которого сводился к следующему.
В будущем, когда подошли к концу запасы нефти и газа, человечество вынуждено вернуться к мускульной тяге. Ученые нашли способ интенсифицировать силу мышц раз в сто, а то и более. Да только вот беда: для людей этот способ интенсификации не годился, поскольку сокращал срок жизни, а животных же на Земле осталось раз-два и обчелся. Вот и пришлось землянам скакать на… коровах, снабдив седла для безопасности катапультами и парашютами.
Рассказ написан с известной долей юмора. Но не прошло и полвека, как, похоже, эта проблема рассматривается вполне серьезно. В то время как одни эксперты ратуют за внедрение на поля сражений боевых роботов, транспортов-шагоходов, другие вполне справедливо указывают, что сегодня в горных условиях самых совершенных роботов запросто обставляют выносливые и неприхотливые… ослики, которым, к тому же, не нужен бензин.
