Наспех спрятав папку под одеждой, он натянуто улыбнулся. На вопросительный взгляд Расточного сообщил:
— Решил предаться чтению. Для начала хоть с библиотекой познакомился.
— И как вы ее нашли? — язвительно поинтересовался Фома, осматривая через плечо нового барина все пространство комнаты, причем не особенно дружелюбно. — Хороша?
— Хороша. — Алекс обошел Расточного и отправился в свои покои.
То, что он собирался читать сейчас, было горьким лекарством, и он хотел испить его до дна. Запершись в комнате и обтерев лицо ледяной водой, он кропотливо разложил бумажки по датам, разгладил каждый уголок, рассмотрел их и… сел, уставившись в стену.
В этот момент Александр отчетливо понял, что не следовало входить в библиотеку, копаться в документах и заниматься прочей ерундой. Разве Ольга виновата в том, что приютивший ее человек оказался развратным? Разве виновата, что ее падение он решил запечатлеть в письменном виде, да при этом столь бесстыдным образом? И разве вправе был он, Метелин, вторгаться в ее маленький, сокровенный мир? Неужели раньше он не видел порока, неужели настолько невероятным казалось ему, что до этой невинной девушки мог кто-нибудь дотрагиваться? Разве красотка Жюли не делала все для того, чтобы выглядеть год от года все невиннее и моложе?
С другой стороны, у Жюли это и не получалось.
Метелин совсем запутался. Спрятав папку как можно дальше, он решил заняться ею вечером, а сейчас отправиться обедать и постараться присмотреться к Ольге повнимательнее.
Обед подали поздно. Стол накрыли в малой зале, неподалеку от кухни. Акулина подала соленой рыбы, нажаренных грибов, блинов с разнообразными добавками, ароматного кваса, настоек четырех сортов, пироги да яйца.
Александр надеялся, что Расточный отобедает с ними, но ничего подобного не произошло. Сообщив, что соседи звали нового барина назавтра к обеду, он удалился в свой кабинет, преисполненный важности и деловитости. За столом осталась только Ольга, и выглядела она весьма испуганной. Александр и сам смутился. За свои тридцать пять лет жизни, в которой он успел повидать многое, он считал себя вполне зрелым мужчиной и не припоминал случая, чтобы чувствовал себя подобным образом.
Как выяснилось, обычная баба не лучше других. Ну глазки, как заморское лакомство, ну, щечки с ямочками, ну волосы пахнут медом и воском — подумаешь, экая невидаль! Но только одного Ольгиного взгляда на него из-под опущенных густых ресниц оказалось достаточно, чтобы содержимое дядиного дневника показалось далекой и неинтересной выдумкой.
