За волшебным цветком | страница 14

— Ой, спасайте! Тону!

— Тише, чучело! — окрысился Вася, подхватывая его под живот. — Юлька, держи лодку!

Лодка, перевернулась вверх дном, но не тонула. Юлька, держась руками за корму, направила ее носом к ребятам.

— Хватайся руками за лодку, — крикнул Вася. — Тряпка ты, а не парень! В Киеве живешь, а плавать не умеешь!

Сеня, не отвечая на оскорбление, схватился за борт. Вася и Юлька толкали лодку к берегу. Скоро все трое выбрались на глейок — обрыв из липкой глины. Лодку снесло метров за триста от того места, где ребята ее взяли. Из черной тучи хлынул частый дождь. Все вокруг заволокло туманной завесой.

— Лодку потом назад вернем! — крикнула Юлька. — Бегите домой!..

— И ты с нами! — ответил Вася. — Отец все равно будет тебя ругать! Высохнешь, а потом пойдешь!..

— И то правда! — весело крикнула Юлька.

Перевернув лодку прямо на берегу, мокрые до нитки дети бросились через лужи и кусты лозы к лесной сторожке.

Гроза быстро закончилась, черная туча медленно исчезала за лесом на востоке. На небе заиграла радуга, переливаясь чудесными красками. Умытые дождем деревья и трава будто помолодели, притихшие цветы снова весело подняли к солнцу свои разноцветные головки…

Баба Оришка, которая уже полчаса ругала детей, посадила их перед собой возле сосны, развесив рядом на веревке мокрую одежду. Дети виновато молчали.

— Это все ты! — не унималась баба. — Как будто тебя кто на шило посадил! И чего тебе дома не сидится? Вы что же, хотели утопиться или горя хлебнуть?.. Вот подожди, Вася, расскажу обо всем отцу, он тебе задаст порку…

Вася про себя усмехнулся. Отец его никогда пальцем не тронул.

— А ты откуда взялась? — крикнула баба на Юльку. — Появляешься там, где тебя не сеют! Только и знаешь с ребятами драться и стекла бить! Все село на тебя жалуется!

Наконец, баба Оришка выдохлась. Она уже не ругалась, а мирно рассказывала, как хорошо бывает, когда дети послушны, и что случается, когда дети не слушаются, и еще много такого, что было не очень интересным.

Сначала все трое, чтобы не сердить ее, внимательно слушали эти нотации, уважительно глядя на морщинистое лицо. Но скоро им это надоело. Юлька вздохнула, Вася начал считать сучки на сосне, чтобы определить, сколько ей лет, как они делали в школе, а Сеня заинтересовался муравьями, суетливо бегавшими вокруг большого сдохшего жука…

— Ба-а! — наконец жалобно протянул Вася.

— Чего тебе? — сердито спросила старуха, поднимая очки над бровями.