— Я бы отдал доллар, чтобы посмотреть сейчас на выражение его лица.
— Я не пожалела бы и пяти, — ответила Алисия, проходя к столику, где на листьях салата были разложены самые разные закуски. — Кэти была его подружкой в колледже и таинственным образом исчезла перед самым окончанием. Ходили слухи, что она забеременела после их совместного путешествия перед Рождеством. У них с Джи-Джи была скорая и тихая свадьба. Понятия не имею, они сейчас вместе или нет.
— Похоже, и ее ты не очень-то любила.
— Она и еще несколько подруг разрисовали мой автомобиль перед выпускным вечером.
— Твой жених, наверное, здорово расстроился.
— У меня не было жениха.
Прошло столько лет, а боль все еще не утихала. Она не могла рассказать Стивену, что девчонки написали белой краской на стеклах ее машины. Снова перед глазами всплыли обидные слова «крыса», «недотрога», «синий чулок». Она плакала, пытаясь стереть ненавистные слова. Хотя все успели увидеть их, когда проходили в зал на вечер.
Она действительно была недотрогой. Всегда говорила себе, что не нуждается во внимании. Что главное — это удовлетворение от хорошо выполненной работы, вклад в общее дело. Но иногда этого оказывалось недостаточно. Иногда хотелось, чтобы на тебя тоже падал свет, хотя бы ненадолго. Хотелось шагать с высоко поднятой головой и показывать всем, что внутри ты настоящий человек — со своими чувствами, желаниями и мечтами.
Было около часа ночи, когда Стивен и Алисия вернулись в отель.
Они добрались до своих номеров, и каждый достал свой ключ. Стивен довольно долго смотрел на Алисию, прежде чем отпер свою дверь, — думал, пригласит ли она его войти. Он не знал зачем. Просто понимал, что этот вечер не может закончиться вот так. Алисия находилась в каком-то странном настроении. И между ними оставалось столько недосказанного.
Алисия остановилась возле своей двери, размышляя, что сказать Стивену. Если бы они в действительности встречались, все было бы проще. Но как закончить вечер с мужчиной, который будет спать в соседней комнате? Ей не хотелось оставаться одной, но также не следовало обременять Стивена своим дурным настроением.
Она не испытывала злости или грусти. Просто этим вечером у нее наступило прозрение. Те люди, которые казались такими спокойными, такими совершенными в колледже, теперь походили на обычных издерганных людишек, пытающихся пробиться в жизни. Она больше не смотрела на них снизу вверх. И даже испытывала жалость к ним.
